Súlyos belső válság rázta meg a Bethesda műhelyét, ami közvetlenül veszélyezteti a The Elder Scrolls 6 elkészülését. A Microsoft által elrendelt radikális létszámleépítések teljesen letarolták a fejlesztőcsapatot, a morál pedig történelmi mélypontra zuhant.
Amszterdam helyett a süllyesztő: miért omlott össze a bizalom az Xbox háza táján?
Az elmúlt napokban végigsöpörő, összesen 3200 munkahelyet érintő elbocsátási hullám legsúlyosabb sebeit a ZeniMax és a Bethesda ernyője alá tartozó stúdiók kapták. Asha Sharma, az Xbox vezérigazgatója belső üzenetben azzal indokolta a brutális átalakítást, hogy a Microsoft gaming üzletága egyszerűen nem egészséges a jelenlegi formájában. Az átszervezés mögött az a kényszerű vállalati stratégia áll, amely a fenntartható növekedés érdekében a legnagyobb franchise-okra próbálna fókuszálni, ám a végrehajtás módja éppen a legfontosabb projektek motorját bénítja meg. A döntés megkérdőjelezi, hogyan várhat el a vezetőség hatékonyabb munkát, ha közben évtizedes tapasztalattal bíró veteránokat küldenek el.
Kreatív agyak a süllyesztőben: a The Elder Scrolls 6 kulcsembereit is kitették
Névtelenül nyilatkozó jelenlegi és korábbi dolgozók megerősítették, hogy a Bethesda Game Studios csapatából több mint 50 embert bocsátottak el. Ez a veszteség drasztikusan érinti a The Elder Scrolls 6 közvetlen fejlesztőgárdáját, mivel nem adminisztratív pozíciókról van szó, hanem a frontvonalban dolgozó programozókról, dizájnerekről és művészekről. Távozni kényszerült többek között Christiane Meister vezető karaktertervező is, aki 27 éve erősítette a céget, és olyan kultikus címek formálásában vett részt, mint a Morrowind, az Oblivion vagy a Skyrim. Az ilyen szintű intézményi tudás elvesztése pótolhatatlan űrt hagy maga után, ami alapjaiban lassítja meg a belső egyedi fejlesztőeszközök használatát.
Külsős munkaerő és brutális túlórák fenyegetik az RPG-k királyát
A stúdiónál maradt fejlesztők komoly aggodalommal tekintenek a jövőbe, mivel a kieső kapacitást a hírek szerint olcsóbb, külsős alvállalkozókkal tervezik helyettesíteni. Mivel a Bethesda saját, egyedi fejlesztői szoftverekkel és motorral dolgozik, az új emberek betanítása rengeteg időt vesz igénybe, ami elkerülhetetlenül újabb csúszásokhoz vezet. A bent maradtak attól tartanak, hogy a tarthatatlan határidők miatt visszatér a játékipar rákfenéje, a kényszerű éjszakázások és a végletekig fokozott túlórázás, azaz a crunch időszaka. A belső feszültséget és a vezetés empátiájának hiányát jól mutatja, hogy a szakszervezet által a kirúgott kollégák emlékére felállított belső emlékhelyet a HR osztály szinte azonnal eltávolíttatta a közös helyiségből.
Drasztikus átszervezések az Xbox stúdióiban
A leépítések nem korlátozódtak a fő csapatra, a teljes ZeniMax-csoportot érzékenyen érintették a strukturális vágások, amit az alábbi adatok is szemléltetnek:
| Érintett stúdió | Elbocsátások mértéke | Közvetlen hatás a projektekre |
|---|---|---|
| Bethesda Game Studios | Több mint 50 alkalmazott | A The Elder Scrolls 6 fejlesztésének komoly lassulása, kulcsemberek elvesztése. |
| id Software | 185-ből 136 teljes állású munkatárs | A Doom és Quake fejlesztői kisegítő stúdió szintjére süllyedhetnek, projektek törlése. |
| ZeniMax Online Studios | Több mint 200 pozíció megszűnése | The Elder Scrolls Online tartalmi ütemtervének kényszerű módosítása. |
A messzi távolba vész a megjelenés
Bár a hivatalos kommunikáció szerint a ZeniMax Online megmaradt munkatársai besegítenek majd a The Elder Scrolls 6 munkálataiba, ez a saját veszteségeik fényében inkább csak tűzoltásnak tűnik. Iparági elemzők már a leépítések előtt is úgy kalkuláltak, hogy a játék legalább két-három évre van a befejezéstől, de a mostani sokkhatás akár a 2030-as évek fordulójára is kitolhatja a premier dátumát. Az Xbox radikális stratégiája rövid távon költségcsökkentést hozhat a Microsoftnak, de hosszú távon pont a leginkább várt, prémium kategóriás címeinek minőségét és időbeni érkezését áldozza fel a profit oltárán.
