Hatalmas belső átalakítási hullám söpör végig az Xbox belső fejlesztőcsapatain, amely az online szerepjátékok piacát is alapjaiban rázza meg. A Microsoft legfrissebb munkaerőpiaci jelentései megerősítették, hogy a vállalat drasztikus karcsúsításba kezdett a Maryland állambeli részlegeinél, aminek a The Elder Scrolls Online mögött álló csapat itta meg a levét.
Azonnali létszámfelezés a sikeres MMO mögött
A marylandi munkaügyi hivatalhoz benyújtott hivatalos adatok szerint a ZeniMax Online Studios összesen 213 alkalmazottat bocsátott el azonnali hatállyal. Ez a sokkoló szám azt jelenti, hogy a stúdió a korábbi létszámának legalább a 60 százalékát elveszítette az elmúlt egy év belső leépítési hullámai során. A leépítés nem elszigetelt eset, hiszen az anyavállalatként funkcionáló ZeniMax Media Rockville-i központjából további 166 embert küldtek el, így a teljes regionális veszteség eléri a 379 főt. Az elbocsátások közvetlenül érintik a felhasználói felületekért (UX), a tesztelésért és a közösségi menedzsmentért felelős veteránokat is.
Ez a lépés azért is érinti érzékenyen a projektet, mert a fejlesztők korábban szinte teljesen szabad kezet kaptak az online univerzum bővítésére, miután a Microsoft korábban elkaszálta a Project Blackbird kódnevű titkos, új generációs MMO-fejlesztésüket.
Kényszerű irányváltás a friss szezon indulásakor
A kritikus emberhiány pont akkor érte el a csapatot, amikor elstartolt a játék legújabb, Season One: Return of the Thieves Guild nevet viselő nagy tartalmi frissítése. A ZeniMax Online Studios hivatalos Reddit-közleményben ismerte el a közösségnek, hogy a korábban büszkén prezentált, hosszú távú fejlesztési terveket és ütemterveket kénytelenek teljesen átírni. A megmaradt minimális stáb jelenleg minden erejével az aktuális szezon stabil működtetésére fókuszál, miközben kénytelenek újragondolni, hogy a jövőre ígért funkciókból mi az, ami egyáltalán megvalósítható.
Az eset rávilágít arra a szomorú iparági trendre, hogy a stabilan jövedelmező, évtizedes múlttal rendelkező élő szolgáltatásos (live service) játékok sincsenek biztonságban a kiadói profitorientált tisztogatásoktól.
| Érintett Szervezet | Elbocsátott Alkalmazottak Száma | Érintett Kulcsprojekt / Terület |
|---|---|---|
| ZeniMax Online Studios | 213 fő | The Elder Scrolls Online fejlesztés és dizájn |
| ZeniMax Media (Rockville) | 166 fő | Kiadói részleg, Bethesda háttértámogatás |
A bizonytalanság kora Tamriel földjén
Bár a fejlesztők hangsúlyozták, hogy a szerverek leállításától egyelőre nem kell tartani, a drasztikus munkaerő-kivonás egyértelműen lassabb és ritkább tartalomfrissítéseket vetít előre. A korábban tervezett radikális mechanikai újítások, sztoriszálak és javítások megjelenése bizonytalan ideig csúszni fog, amíg a menedzsment stabilizálni nem tudja a megtépázott csapat belső struktúráját.
