Befejezi az aréna lövöldözős játékok fejlesztését a Splitgate-ért felelős 1047 Games, mivel az üzemeltetési költségek kitermelhetetlenné váltak. A stúdió leállítja a dedikált szervereket az Empulse és a Splitgate: Arena Reloaded alatt, és más műfajok felé veszi az irányt.
A fejlesztők hivatalos közleményben tudatták a közösséggel, hogy sem a júniusban megjelent Empulse, sem pedig a ráncfelvarrott Splitgate: Arena Reloaded nem termel elegendő bevételt a saját infrastruktúra fenntartásához. A központi szerverek üzemeltetését egészen idáig saját zsebből finanszírozták, bízva a játékosbázis organikussá váló növekedésében, ám ez a működési struktúra mostanra tarthatatlanná vált.
Szeptemberben leállnak a dedikált szerverek
A döntés közvetlen következményeként szeptember 3-án végleg lekapcsolják a két játék dedikált szervereit és az automatikus meccskereső rendszereket. A közösségnek ugyanakkor nem kell teljesen búcsút intenie a címeknek, ugyanis mindkét projekt átáll a peer-to-peer (P2P) kapcsolatra. A gyakorlatban a felhasználók maguk hozhatnak létre szobákat, és saját számítógépükről vagy konzoljukról hosztolhatnak mérkőzéseket a barátaiknak.
Az Empulse még kap egy utolsó tartalomfrissítést, amely egy új pályát tartalmaz, emellett a játék árát is tartósan mérséklik minden régióban. A stúdió korábban az eredeti Splitgate esetében dropszerűen hasonló lépést tett, amikor a dedikált infrastruktúra leállítása után P2P alapokra helyezte át a többjátékos módot, így a közösség továbbra is eléri a szerverkeresőt.
Fenntarthatatlan modell a többjátékos piacon
A stúdió kálváriája jól szemlélteti a mai online akciójátékok piacának kíméletlen valóságát. A függetlenként indult csapat 2019-ben szerzett nevet magának az eredeti, portálmechanikára építő Splitgate-tel, amely rövid idő alatt kifejezetten népszerűvé vált. A hirtelen jött siker azonban komoly technikai kihívások elé állította a fejlesztőket, a szerverkapacitások bővítése és a folyamatos üzemeltetés pedig jelentős összegeket emésztett fel.
A folytatások és a mellékágak már nem tudták megismételni a kezdeti lendületet. A Titanfall szellemi örökösének szánt Empulse nyári rajtja után szinte azonnal létszámleépítésekre kényszerült a cég. A folyamatos munkaerő-csökkentés és a lecsökkent játékosszám jelezte, hogy a többjátékos piacon a kisebb stúdiók rendkívül nehezen tartják a lépést a meghatározó kiadókkal.
Egy évtizedes korszak zárul le a stúdiónál
A fejlesztőstúdió alapítói, Ian Proulx és Nicholas Bagamian megerősítették, hogy maga a cég működőképes marad, de tíz év után feladják az aréna lövöldözős műfajt. A vezetőség tájékoztatása alapján a következő projektjük teljesen más jellegű lesz, mint amit a közönség eddig megszokott tőlük.
A stratégiaváltás hátterében az élő szolgáltatásként működő címek telítettsége áll. A játékosok átlagos ideje megoszlik a piacot uraló néhány nagy produkció között, így a magas szerverigényű, független fejlesztésű akciójátékok ritkán tudnak hosszú távon nyereségesek maradni.
