Komoly átszervezések közepette szivárgott ki egy teljesen új, eddig kiadatlan The Elder Scrolls projekt létezése. A Microsoft csoportszintű leépítési hulláma után a stúdió fókuszában hivatalosan a The Elder Scrolls VI áll, a színfalak mögött azonban egy másik szerepjáték is formálódik.
A játékos közösség évek óta a hatodik számozott epizód első érdemi életjeleire vár, miközben a kiadó belső átszervezései komoly aggodalmat keltettek a fejlesztések ütemével kapcsolatban. A legfrissebb adatok alapján a stúdió nem egyetlen vasat tart a tűzben Tamriel világát illetően.
A Microsoft átszervezései és a stúdióra nehezedő nyomás
A videójáték-ipar mélyreható szerkezeti átalakuláson megy keresztül, ami a Bethesda Game Studios működését sem hagyta érintetlenül. A Microsoft által végrehajtott létszámleépítések a belső információk szerint a stúdió dolgozóinak csaknem negyedét érintették, köztük több mint ötven tapasztalt fejlesztőt. A szakembergárda szűkítése azonnal felvetette a kérdést: miként hat a lefejezett létszám a kulcsprojektek haladására.
A stúdió vezetősége hivatalos nyilatkozatban próbálta nyugtatni a kedélyeket, kiemelve, hogy az erőforrások oroszlánrészét továbbra is a The Elder Scrolls VI felemésztő munkálataira fordítják. A nagyszabású fősodor mellett azonban a háttérben több párhuzamos projekt előkészítése is zajlik, amelyek közül az egyik eddig teljesen ismeretlen volt a nyilvánosság előtt.
Egy névtelen projekt körvonalai a LinkedIn felületén
A titkos fejlesztés tényére a Bethesda korábbi feladat- és küldetéstervezője, Griffin DeClaire szakmai profilja mutatott rá. A szakember adatai szerint aktívan részt vett egy be nem jelentett The Elder Scrolls játék előkészítésében, a világépítési dokumentációk összeállításában, valamint a küldetésrendszerek gyakorlati megvalósításában.
Mivel a The Elder Scrolls VI létezése már nyolc éve köztudott tény, a dokumentációban szereplő különálló bejegyzés arra enged következtetni, hogy a stúdió egy mellékszálon vagy spinoff projekten dolgozik. DeClaire munkássága a koncepcionális fázison való túllépést jelezte, ami azt jelenti, hogy a projekt legalább a korai fejlesztési szakaszba eljutott, mielőtt a stúdió körüli átszervezések elérték a csapatot.
A kapacitások átrendezése és a partnerstúdiók bevonása
A létszámcsökkentés közvetlen következményeként a Bethesda kényteleven átértékelni belső prioritásait. A nagyszabású, Creation Engine 3 motorra épülő The Elder Scrolls VI várható megjelenése a becslések szerint legkorábban 2028-ra tolódott, ami lépéskényszerbe hozta a vezetőséget a franchise jelenlétének fenntartása érdekében.
Az ehhez hasonló mellékprojektek vagy külső partnerek bevonásával készülő spin-offok stratégiai szerepet töltenek be. Lehetővé teszik a márka életben tartását a fő epizódok közötti évtizedes szünetekben. A Bethesda a ZeniMax cégcsoporton belüli társtulajdonos stúdiók segítségét is igénybe veszi, ahogy az a Fallout-széria esetében az Obsidian Entertainment bevonásával is látható.
A fejlesztési prioritások és projektek jelenlegi állása a Bethesdánál:
| Projekt címe | Státusz / Fázis | Fejlesztőcsapat |
|---|---|---|
| The Elder Scrolls VI | Aktív fejlesztés (fő prioritás) | Bethesda Game Studios |
| Be nem jelentett The Elder Scrolls spin-off | Előkészítés / Korai fejlesztés | Bethesda Game Studios / Belső csapatok |
| Fallout 3 & New Vegas Remasters | Fejlesztés alatt | Bethesda / Partnerstúdiók |
| Új Fallout projekt | Előkészítési fázis | Obsidian Entertainment / Bethesda |
Hazai és nemzetközi piaci kihatások
A magyarországi és európai játékosok szempontjából a hír kettős üzenetet hordoz. Egyfelől az egyjátékos szerepjátékok piacán a Bethesda továbbra is a meghatározó szereplők közé tartozik, így minden új The Elder Scrolls tartalom komoly érdeklődésre tarthat számot. Másfelől az elhúzódó fejlesztési ciklusok azt vetítik előre, hogy a jelenlegi konzolgeneráció életciklusának végéig aligha érkezik meg a mainline hatodik rész.
A mellékszál létezése lehetőséget teremthet arra, hogy a rajongók egy kisebb léptékű, de fókuszáltabb élményt kapjanak a következő években. Ez a megközelítés illeszkedik az iparági trendekhez, ahol a méregdrága, évtizedes fejlesztésű AAA-óriások mellett egyre fontosabbá válnak a közepes léptékű, gyorsabban piacra dobható címek.
A franchise előtt álló kihívások
A kiszivárgott spin-off jövője jelenleg szorosan összefügg a stúdió belső szerkezetének stabilitásával. A leépítések miatti kapacitáshiány késleltetheti a mellékprojekt bejelentését vagy premierjét, hiszen a Bethesda elsődleges feladata a The Elder Scrolls VI magas minőségű elkészítése.
Ha a projekt túléli az iparági megszorításokat, a stúdió egy újabb fontos pillért építhet ki a népszerű univerzumban. A fejlesztés alakulása a következő hónapokban mutatja meg, hogy a kiszivárgott ötletből mikor válhat hivatalosan bejelentett termék.
