Közvetlen beleszólást kapnak a játékosok a fejlesztési folyamatokba az alakuló projektek legkorábbi fázisaitól kezdve. A Ubisoft a Gamescom rendezvényen indította útjára The Player Council névre keresztelt platformját, amely a megszokott tesztelési kereteken túllépve teremt közvetlen kapcsolatot a közösség és a fejlesztőcsapatok között.
Az elmúlt években a videojáték-iparban egyre meghatározóbbá vált a játékosok korai bevonása, amire a korai hozzáférésű modellek elterjedése jelent kiváló példát. A Ubisoft most saját rendszerrel válaszol erre az igényre: a PC-re szabott The Player Council lehetőséget ad a résztvevőknek, hogy ne csupán a készülő játékok prototípusait és koncepcióit értékeljék, hanem a már piacon lévő címsorok alakulásába is beleszóljanak.
Prototípusok és élő szolgáltatások a kezdőkínálatban
A felület tesztüzeme négy különálló projekttel indul, amelyek jól szemléltetik a program sokszínűségét:
- Codename Split Point: Korai koncepcionális fázisban lévő, online 1v1 taktikai, körökre osztott többjátékos projekt.
- Codename Rook: Egyjátékos stratégiára épülő prototípus, ahol a taktikai tervezés és a döntéshozatal áll a középpontban.
- Riders Republic: A már megjelent extrém sportos MMO esetében a jövőbeli frissítésekről és tartalmakról gyűjtenek visszajelzéseket.
- Atomega: A 2017-ben megjelent belső nézetű aréna-lövölde kilenc év után kaphat új tartalmi elemeket a tesztelők segítségével.
A kínálat az év során tovább bővül: az ősz folyamán két újabb kooperatív fejlesztés, a Codename Decagon és a Codename Harlequin csatlakozik a platformhoz.
Titoktartási nyilatkozat és többszintű hozzáférési rendszer
A programba történő jelentkezés ingyenes a playercouncil.gg felületén, azonban a részvétel szigorú feltételekhez kötött. Mivel a projektek többsége rendkívül korai stádiumban van, a tesztelőknek kötelező titoktartási nyilatkozatot (NDA) aláírniuk. A regisztrációt követően a játékosok külön jelentkezhetnek az egyes projektekre, ahol a fejlesztők hagynak jóvá minden egyes hozzáférést.
A platform egy háromlépcsős szintrendszert alkalmaz, amely a játékosok aktivitását és a visszajelzések minőségét díjazza:
- Member Access: A belépési szint, ahová minden elfogadott regisztráló besorolást nyer.
- Insider Access: Aktív részvétellel elérhető fokozat, amely több projekthez biztosít hozzáférést.
- Shaper Access: A legmagasabb szint, amellyel a felhasználók a legérzékenyebb, legkorábbi stádiumú koncepciókba guarantees betekintést kapnak.
A prototípusok tesztelése teljesen ingyenes, a már piacon lévő játékok kísérleti tartalmaihoz viszont az adott alapjáték megléte szükséges.
Új megközelítés a közösségi fejlesztésben
A The Player Council felépítése első pillantásra a Steam Early Access modelljére hasonlít, ám lényegi különbség van a kettő között. A megszokott korai hozzáférési rendszerek egyszerre szolgálnak visszajelzési csatornaként és fejlesztési finanszírozásként. A Ubisoft esetében a projektek költségvetése biztosított, így a platform kizárólag a fejlesztési ötletek csiszolását és a valós idejű közösségi tapasztalatok gyűjtését szolgálja.
Vye Alexander, a platform igazgatója kiemelte, hogy a kezdeményezés nem a megszokott külső béta-tesztelést váltja ki, hanem a gondolatok és alapvető mechanikák közös formálását célozza meg, még mielőtt a játék elérné a legelső játszható prototípus szintjét. A döntés szorosan illeszkedik a francia kiadó azon stratégiájához, amellyel csökkenteni kívánja a nagyszabású egyedi játékmegjelenésektől való függőséget, előtérbe helyezve a meglévő katalógust és a hosszú távú szolgáltatásokat.
