Váratlan fordulatot vett a hét egyik legszomorúbb gaming híre: miután az Amazon bejelentette a New World: Aeternum 2027-es végleges leállítását, a Rustot jegyző Facepunch Studios egyik vezetője nyilvános vételi ajánlatot tett a játék megmentésére. Bár az összeg az Amazon léptékével mérve csekélynek tűnhet, az üzenet történelmi jelentőségű a játékiparban.
Az online játékok világában kevés dolog fájdalmasabb annál, mint amikor egy kiadó bejelenti: vége, a szervereket lekapcsoljuk, a karaktereid, az elért eredményeid és a digitális világ, amelyben éveket töltöttél, nyomtalanul eltűnik. Pontosan ez a sors vár az Amazon Games egykor szebb napokat látott zászlóshajójára, a New World: Aeternum-ra is. A technológiai óriás a héten közölte, hogy 2027 januárjában végleg lehúzzák a rolót.
Ám alig száradt meg a „tinta” a gyászos közleményen, máris érkezett egy meglepő megmentő. Alistair McFarlane, a népszerű túlélőjáték, a Rust mögött álló Facepunch Studios operatív igazgatója (COO) egy 25 millió dolláros ajánlattal állt elő, hogy átvegye a projektet. Az eset nemcsak üzleti, hanem elvi kérdéseket is felvet a játékok megőrzésével kapcsolatban.
A halálos ítélet: mi történt a New Worlddel?
Az Amazon Games története tele van ambiciózus próbálkozásokkal és látványos bukásokkal (gondoljunk csak a Crucible-re), de a New World volt az a cím, amely ténylegesen áttörést ért el. A 2021-es, elképesztő sikerű rajt során több mint 900 ezer játékos próbált egyszerre bejutni Aeternum szigetére, ami még a Steam történetében is kiemelkedőnek számít.
Azonban a tartalomhiány, a gazdasági rendszert tönkretevő bugok és a lassú fejlesztési tempó miatt a játékosbázis drasztikusan megcsappant. Bár a fejlesztők többször is megpróbálták újraéleszteni a projektet – legutóbb 2024 októberében, amikor New World: Aeternum néven konzolokra is kiadták és akció-RPG-vé fazonírozták az MMO-t –, a csoda elmaradt. A friss adatok szerint a játékosbázis az elmúlt hónapokban kritikus szintre süllyedt, így az Amazon meghozta a nehéz döntést.
A hivatalos menetrend szerint:
- 2026. január 15.: A játékot levették a digitális polcokról, új vásárlás már nem lehetséges.
- 2026. július 20.: Leállítják a játékon belüli mikrotranzakciókat.
- 2027. január 31.: A szerverek végleges lekapcsolása.
„A játékoknak soha nem szabad meghalniuk”
Ebbe a temetői hangulatba robbant be Alistair McFarlane tweetje, amelyben röviden és tömören 25 millió dollárt (kb. 9,5 milliárd forintot) ajánlott az Amazonnak a játék jogaiért és kódjáért. Bár sokan először viccnek hitték a bejegyzést, a Facepunch vezetője később megerősítette szándékát, és kifejtette a stúdió filozófiáját is.
„A játékoknak soha nem szabad meghalniuk” – írta McFarlane, majd hozzátette: „Ahogy mindennel, amit a Facepunch-nál teszünk: adjunk hatalmat a közösségnek. Adjunk nekik kontrollt, tegyük a szervereket nyilvánosan hosztolhatóvá. Egy játék örökké élhet egy elkötelezett közösség kezében.”
Ez a megközelítés szöges ellentétben áll a mai AAA-iparág („Triple-A”) gyakorlatával, ahol a központi szerverek leállítása egyet jelent a termék megsemmisülésével. A Facepunch modellje – amelyet a Garry’s Mod és a Rust is bizonyít – arra épül, hogy a fejlesztők biztosítják az eszközöket, de a szerverek üzemeltetését gyakran a játékosokra bízzák. Ez nemcsak a költségeket csökkenti a stúdió számára, hanem garantálja a játék halhatatlanságát is, amíg van legalább egy ember, aki hajlandó szervert futtatni.
Üzleti realitás vagy PR-fogás?
Felmerül a kérdés: mennyire reális a 25 millió dolláros ajánlat? Az Amazon vélhetően több százmillió dollárt ölt a New World fejlesztésébe és marketingjébe az évek során. Ebből a szempontból McFarlane ajánlata „aprópénznek” tűnhet. Ugyanakkor egy bezárt játék értéke az Amazon számára gyakorlatilag nulla – sőt, a szerverek fenntartása 2027-ig csak viszi a pénzt.
Szakértők szerint azonban az üzlet létrejötte rendkívül valószínűtlen, elsősorban technikai okokból. A New World nem egy standard játékmotorra (mint az Unreal vagy a Unity) épült, hanem az Amazon saját, Lumberyard (ma már Open 3D Engine) nevű technológiájára, amely ezer szállal kötődik az Amazon Web Services (AWS) felhőinfrastruktúrájához. A játék leválasztása az Amazon szerverparkjáról és átültetése egy közösségileg hosztolható formátumba nem csupán mérnöki rémálom lenne, hanem valószínűleg többe kerülne, mint maga a vételár.
Dávid és Góliát számokban: New World vs. Rust
Érdemes összevetni a két játék pályafutását, hogy megértsük, miért érzi magát nyeregben a Facepunch Studios, és miért bukott el az Amazon gigaprojektje. Az alábbi táblázat a két cím legfontosabb sarokszámait hasonlítja össze.
| Adat / Specifikáció | New World: Aeternum | Rust |
|---|---|---|
| Fejlesztő / Kiadó | Amazon Games | Facepunch Studios |
| Eredeti megjelenés | 2021. szeptember 28. | 2013 (Korai hozzáférés), 2018 (Teljes) |
| Becsült játékosbázis (Jelenlegi átlag) | ~5 000 – 10 000 | ~80 000 – 100 000+ |
| Játékmotor | Azoth Engine (Lumberyard alapú) | Unity |
| Szervermodell | Központi, zárt (Amazon AWS) | Közösségi és hivatalos (Nyílt) |
| Jövőkép | 2027-es leállítás | Aktív fejlesztés, stabil növekedés |
Magyar vonatkozások és közösségi reakciók
A New World magyarországi fogadtatása a nemzetközi trendeket követte. A 2021-es rajtkor több ezer magyar játékos vágott bele a kalandba, komplett „magyar szerverek” alakultak ki nem hivatalosan, ahol klánok (Company-k) tucatjai küzdöttek a területekért. Bár a játékosok többsége az első fél évben lemorzsolódott, maradt egy kitartó kemény mag, akik számára a mostani bejelentés különösen fájdalmas.
A hazai fórumokon és Discord-csatornákon vegyes a fogadtatása a Facepunch ajánlatának. Míg sokan „utolsó szalmaszálként” tekintenek rá, a realistább hangok szerint az Amazon sosem adná ki a kezéből a technológiát, még akkor sem, ha az maga a játék pusztulását jelenti. A magyar Rust-közösség ugyanakkor üdvözölte a lépést, mondván: ez bizonyítja, hogy a Facepunch tényleg a játékosok pártján áll.
Miért fontos ez az egész iparág számára?
Függetlenül attól, hogy az üzlet létrejön-e (amire valljuk be, kevés az esély), Alistair McFarlane ajánlata ráirányította a figyelmet a digitális örökségvédelem problémájára. Az elmúlt évben olyan játékok tűntek el egyik napról a másikra, mint a The Day Before (bár az más okokból) vagy a Sony rekordgyorsasággal leállított Concord-ja. A játékosok pénzt és időt fektetnek ezekbe a szolgáltatásokba, de jogilag semmilyen tulajdonjoguk nincs felette.
Ha a Facepunch akár csak elméleti síkon is, de rámutat arra, hogy létezik alternatíva – a közösségi szerverek és a nyíltabb forráskód formájában –, az nyomást gyakorolhat a jövőbeli fejlesztőkre. Az Amazon egyelőre nem reagált hivatalosan az ajánlatra, és a csend vélhetően meg is marad: egy ekkora vállalati gépezetben 25 millió dollár valószínűleg még az ügyvédi költségeket sem fedezné egy ilyen komplex átadás-átvételi eljárásban.
A New World tehát jó eséllyel 2027 januárjában örökre elcsendesedik, de a vita, amit a haláltusája kirobbantott, még sokáig velünk marad.
