A globális játékiparban tapasztalható bizonytalanság újabb fejezetéhez érkeztünk, amely ezúttal a Ubisoft egyik nagy múltú bástyáját, a Red Storm Entertainment stúdiót érintette közvetlenül. A legfrissebb iparági jelentések rávilágítanak arra a feszített tempóra és diverzifikált portfólióra, amely a leépítési hullámot megelőzte. A stúdió belső folyamataira rálátó források szerint a fejlesztőcsapat egyszerre tíz különböző projekten dolgozott, mielőtt az anyavállalat meghozta volna a drasztikus strukturális döntéseket.
A létszámcsökkentés háttere és a Red Storm szerepe
A Ubisoft nemrégiben végrehajtott, összesen 105 munkavállalót érintő elbocsátási hulláma különösen fájdalmasan érintette az észak-karolinai központú Red Storm Entertainmentet. A stúdió, amely történelmileg szorosan kötődik a Tom Clancy franchise-hoz és a taktikai lövöldözős játékok műfajához, az utóbbi időben jelentős erőforrásokat csoportosított át különböző élő szolgáltatású (live service) és kísérleti projektekre.
A belső adatok szerint a stúdió asztalán fekvő tíz projekt között nemcsak önálló címek, hanem más Ubisoft stúdióknak nyújtott technikai támogatások és korai fázisban lévő prototípusok is szerepeltek. Ez a fajta multi-tasking munkakultúra bár papíron hatékonynak tűnhet, a jelenlegi piaci környezetben fenntarthatatlannak bizonyult a kiadó számára, amely most a fókuszáltabb, kevesebb, de nagyobb sikerrel kecsegtető produkciók irányába mozdul el.
A tíz projekt: Így oszlott meg a fejlesztési kapacitás
A fejlesztési lista alapján látható, hogy a stúdió tevékenysége három fő pillérre oszlott: önálló fejlesztések, társtúdiói támogatás és korai fázisú kutatás-fejlesztés. A csapat egyszerre felelt évtizedes várakozás övezte folytatásokért, népszerű esport-címek szezonális frissítéseiért és teljesen új, még be nem jelentett koncepciókért.
| Projekt megnevezése | A fejlesztés jellege / Feladatkör |
|---|---|
| Beyond Good and Evil 2 | Társfejlesztés és háttérmunkálatok |
| Brawlhalla | Folyamatos terméktámogatás és tartalomfrissítés |
| Ghost Recon (Project OVR) | Aktív fejlesztés az új epizód irányvonalán |
| Rainbow Six Siege (Seasonal content) | Live service támogatás és szezonális elemek |
| Rainbow Six’s Slice & Dice | Specifikus alprojekt a sorozaton belül |
| Splinter Cell | Részvétel a klasszikus márka modernizálásában |
| The Division 2 (Audio work) | Hangmérnöki munkálatok és utómunka |
| The Division 3 (Conceptualization) | Korai tervezési fázis és koncepcióalkotás |
| Watch Dogs Director’s Cut | Támogató fejlesztés a bővített kiadáshoz |
| Unannounced project | Be nem jelentett projekt koncepció fázisban |
Fókuszváltás és törölt ambíciók
A fejlesztési kapacitás ilyen mértékű szétforgácsolása magyarázatot adhat arra, miért döntött a menedzsment a portfólió tisztítása mellett. A tíz futó projekt közül több is a koncepció fázisában rekedt, vagy olyan rétegmodelleket célzott meg, amelyek nem illeszkedtek a Ubisoft hosszú távú profitabilitási terveibe. A 105 főt érintő leépítések közvetlen következményeként a stúdió kénytelen volt prioritási sorrendet felállítani, ami több meg nem nevezett prototípus azonnali leállítását vonta maga után.
A döntés nem előzmény nélküli: a kiadó az elmúlt hónapokban több nagy horderejű projektet is törölt vagy határozatlan időre elhalasztott, miközben az iparági környezet a biztos megtérülést ígérő címek felé tereli a vállalatokat. A The Division 3 körüli bizonytalanság vagy a Beyond Good and Evil 2 elhúzódó kálváriája jól mutatja, hogy a Ubisoft globális gépezetének szüksége van a felesleges vadhajtások lemetszésére.
Hatások a hazai szférára
Bár a konkrét leépítések elsősorban az amerikai bázist érintették, a Ubisoft globális ökoszisztémájának átrendeződése a magyar szakemberek számára is fontos jelzés. A Ubisoft Budapest korábban is szorosan együttműködött nemzetközi társtúdiókkal, így a Red Storm kapacitásának csökkenése közvetett módon befolyásolhatja a közös projektek ütemezését vagy a feladatkörök elosztását. A hazai szakma számára a tanulság egyértelmű: a nagy kiadók jelenleg a stabilitást és a biztos alapokon nyugvó IP-ket részesítik előnyben a kockázatos, kísérleti fejlesztésekkel szemben.
A stúdió jövőképe
A Red Storm Entertainment nem szűnik meg, de alapjaiban alakul át. A jövőben várhatóan visszatérnek a gyökereikhez, és olyan alapvető Ubisoft márkák technikai hátterét biztosítják majd, amelyek garantált megtérülést ígérnek. A tíz projekt korszaka lezárult, a stúdió egy jóval karcsúbb, de operatívan talán hatékonyabb struktúrában folytatja tevékenységét, miközben az elbocsátott szakemberek elhelyezkedését a vállalat belső átcsoportosításokkal és támogató csomagokkal igyekszik segíteni.
