Az asztali videokártyák piacát évtizedek óta az NVIDIA és az AMD dominanciája jellemzi, amelybe nemrégiben az Intel is megpróbált betörni az Arc szériával. Most azonban egy régi-új szereplő készülődik a visszatérésre: az Imagination Technologies. A brit központú vállalat, amelynek PowerVR architektúrája egykor meghatározó volt a PC-s piacon, majd az iPhone-ok grafikus motorjaként futott be világkarriert, most hivatalosan is demonstrálta, hogy technológiája készen áll a modern Windows-alapú játékok futtatására.
A technológiai világ figyelmét egy nemrégiben tartott bemutató keltette fel, ahol a vállalat bebizonyította, hogy a mobil szegmensben csiszolt hatékonyság képes helytállni az asztali környezetben is. A fejlesztés célja nem a csúcskategóriás RTX kártyák azonnali letaszítása, hanem egy életképes, mainstream alternatíva nyújtása a játékosok és az OEM gyártók számára.
DirectX 11 támogatás és a 3DMark tesztek sikere
A legjelentősebb áttörést az jelenti, hogy az Imagination Technologies sikeresen demonstrálta a DirectX 11 API támogatását. Ez a Microsoft grafikus felülete kulcsfontosságú a Windows-alapú játékok és alkalmazások futtatásához. A bemutató során egy PowerVR alapú GPU-t használtak, amely natív módon futtatta a 3DMark Fire Strike tesztet Windows operációs rendszer alatt.
Ez a mérföldkő jelzi, hogy a vállalat szoftveres illesztőprogramjai (driverek) elérték azt a stabilitási szintet, amely már lehetővé teszi a komplex 3D-s munkafolyamatok kezelését. Bár a PowerVR chipek eddig elsősorban az alacsony fogyasztású mobil eszközökben, autóipari fedélzeti rendszerekben és set-top boxokban jeleskedtek, a DirectX kompatibilitás megnyitja az utat a klasszikus asztali számítógépek és a hordozható kézikonzolok (handheld PC-k) felé.
A mainstream játékélmény az elsődleges cél
Az Imagination nem titkolt szándéka, hogy a mainstream PC-s játékpiacot célozza meg. Ez a stratégia logikus, hiszen az alsó és középkategóriában jelenleg is nagy az űr, ahol a felhasználók jó ár-érték arányú, energiatakarékos megoldásokat keresnek. A vállalat jelenleg több partnerrel, köztük grafikus kártyák gyártóival és SoC-tervező (System-on-Chip) cégekkel működik együtt, hogy a PowerVR IP-t (szellemi tulajdont) fizikai termékekké formálják.
A fejlesztés fókusza az asztali kártyák mellett a hibrid megoldásokra is kiterjed. A modern SoC dizájnokba integrált PowerVR grafika képes lehet kiváltani a belépő szintű dedikált GPU-kat, miközben fenntartja azt a magas energiahatékonyságot, ami a mobilpiacon az Imagination védjegyévé vált.
| Jellemző | Részletek |
|---|---|
| Architektúra | PowerVR / IMG DXD |
| Támogatott API | DirectX 11, Vulkan, OpenGL |
| Célpiac | Mainstream PC gaming, SoC integráció |
| Bemutatott benchmark | 3DMark Fire Strike |
| Operációs rendszer | Windows (asztali környezet) |
A technológia hatása a piaci versenyre
A PowerVR visszatérése felpezsdítheti a versenyt a grafikus chipek piacán. Az Imagination technológiája híres a Tile-Based Deferred Rendering (TBDR) eljárásról, amely rendkívül hatékony sávszélesség-kihasználást tesz lehetővé. Ha ezt sikerül skálázniuk az asztali igényekhez, az olyan videokártyákat eredményezhet, amelyek kevesebb hőt termelnek és alacsonyabb tápegység-igénnyel rendelkeznek, mint a jelenlegi versenytársak termékei.
A gyártóknak és a fogyasztóknak is előnyös lehet egy negyedik szereplő megjelenése. Ez nyomást gyakorolhat az árakra, és ösztönözheti az innovációt a szoftveres optimalizáció terén is. Az Imagination előnye, hogy évtizedes tapasztalattal rendelkezik a skálázható architektúrák terén, így a belépő szinttől a komolyabb gamer megoldásokig terjedhet a palettájuk.
Mikor érkezhetnek a magyar boltokba?
Bár a technológiai demonstráció sikeres volt, a végfelhasználói termékek megjelenésére még várni kell. Jelenleg az integráció fázisa zajlik: a partnercégeknek be kell építeniük az Imagination által kínált grafikus magokat a saját processzoraikba vagy önálló videokártyáikba. Magyarországi vonatkozásban ez azt jelenti, hogy az első PowerVR alapú asztali megoldások valószínűleg ázsiai OEM gyártók (például kínai alaplap- és gépgyártók) kínálatában jelenhetnek meg először a hazai webshopokban.
A hazai gamerek számára a legnagyobb vonzerőt az olcsóbb, de e-sport játékokra (mint a League of Legends vagy a CS2) alkalmas konfigurációk jelenthetik, amelyekben a PowerVR technológia biztosíthatja a stabil képfrissítést kedvező árazás mellett.
Kilátások és jövőbeli fejlesztések
Az Imagination Technologies útja az asztali piac felé még az elején tart. A DirectX 11 támogatása után a következő nagy lépés a DirectX 12 és a sugárkövetés (Ray Tracing) teljes körű, asztali szintű implementációja lesz. Mivel a cég mobil GPU-i már most is rendelkeznek hardveres Ray Tracing egységekkel, a technológiai alapok adottak a szintlépéshez.
A vállalat sikere nagyban függ majd attól, mennyire tudnak szoros együttműködést kialakítani a játékfejlesztőkkel, hogy a népszerű címek zökkenőmentesen fussanak az új architektúrán. Ha a PowerVR képes lesz hozni a beígért stabilitást és teljesítményt, akkor hamarosan új korszak kezdődhet a PC-s grafika világában.
