Peter Molyneux neve egybeforrt az istenszimulátorok műfajával és a videójáték-ipar legambiciózusabb, néha túlzó ígéreteivel. A Gamescom Opening Night Live során bejelentett Masters of Albion azonban nem csupán egy újabb projekt a sorban: ez egyfajta spirituális visszatérés a Bullfrog és a Lionhead Studios aranykorához. A játékmenet láthatóan merít a Dungeon Keeper stratégiai mélységéből, a Black & White isteni hatalmából és a Fable hangulatvilágából, mindezt egyetlen, Albion ismerős vidékein játszódó csomagba sűrítve.
Visszatérés a gyökerekhez: Isteni hatalom és falumenedzsment
A Masters of Albion központi eleme a kettősség. Nappal a játékosok feladata a városépítés és az erőforrások kezelése. Ebben a fázisban mély testreszabhatóságot kapunk: nemcsak az épületeket húzhatjuk fel, hanem mi magunk tervezhetjük meg a lakosok ételeit vagy éppen a katonák fegyverzetét is. A kreatív szabadság ígérete szerint akár abszurd kombinációkat is létrehozhatunk, amelyek közvetlen hatással vannak a gazdaság és a védelem hatékonyságára.
Amint leszáll az éj, a játék stílust vált. Albion sötét oldala életre kel, és különféle szörnyetegek ostromolják a gondosan felépített településeket. Ekkor kerül elő a God Hand mechanika, amellyel a játékos közvetlenül beavatkozhat a harcba: elhajíthatja az ellenségeket, segítheti az egységeit, vagy közvetlen isteni csapásokkal tizedelheti a támadókat. Ez a közvetlen interakció a klasszikus Black & White élményét hivatott modernizálni.
A karakterek megszállása és a harcrendszer
A stratégiai nézet mellett a Masters of Albion lehetővé teszi, hogy bármelyik karaktert megszálljuk és belső nézetből irányítsuk. Ez a funkció kulcsfontosságú a csaták során, hiszen így közvetlenül is részt vehetünk a védekezésben vagy a felfedezésben. A harcrendszer és a karakterek irányítása a Fable-sorozat akciódús, mégis közérthető megoldásait idézi, lehetőséget adva arra, hogy ne csak felülről, hanem a sárban állva is átéljük Albion sorsát.
| Jellemző | Részletek |
|---|---|
| Fejlesztő stúdió | 22cans |
| Műfaj | Open World God Game / Stratégia |
| Helyszín | Albion (független a Microsoft Fable-sorozatától) |
| Főbb mechanikák | Városépítés, kézművesség, közvetlen isteni irányítás, karakter-megszállás |
| Platform | PC (Steam) |
Miért intő jel a múlt?
Bár a bemutató látványos volt, a nemzetközi szaksajtó és a játékosközösség egy része óvatosan kezeli a híreket. Molyneux korábbi projektjei, mint a Godus, fájdalmas emlékként élnek sokakban a be nem váltott ígéretek és a félbehagyott fejlesztés miatt. A Masters of Albion esetében a félelem forrása az, hogy a játék túlságosan sok mindent akar egyszerre: egy mély RPG-t, egy komplex városépítőt és egy akciójátékot. Kérdéses, hogy a 22cans csapata képes-e ezeket a rétegeket olyan minőségben összefogni, ami méltó a Populous vagy a Syndicate örökségéhez.
A kritikusok rámutatnak, hogy a látottak alapján a játék egyfajta Greatest Hits válogatásnak tűnik Molyneux karrierjéből. Bár a nosztalgia faktor erős, a technikai megvalósítás és a játékmechanikai mélység az, amin a projekt sikere állni vagy bukni fog. A fejlesztők hangsúlyozták, hogy a Masters of Albion egy önfinanszírozott projekt, ami nagyobb szabadságot, de egyben nagyobb kockázatot is jelent.
Magyar közösségi visszhang és várakozások
A hazai stratégiai és RPG rajongók körében Albion neve fogalom. A Fable-sorozat iránti rajongás itthon is jelentős, így a Masters of Albion bejelentése élénk diskurzust váltott ki a fórumokon. A magyar játékosok többsége bizakodó a klasszikus játékmenet visszatérése miatt, ugyanakkor a hazai tech-szféra véleményvezérei is hangsúlyozzák: a 22cans stúdiónak most bizonyítania kell, hogy tanultak a korábbi évek hibáiból, és képesek egy stabil, tartalommal teli címet letenni az asztalra.
A jövő kilátásai
A Masters of Albion még fejlesztés alatt áll, és bár pontos megjelenési dátumot nem közöltek, a Steam adatlapja már élesedett. A következő hónapok kritikusak lesznek: a fejlesztőknek meg kell mutatniuk, hogy a bemutatott funkciók mögött valódi mélység rejlik, nem csak jól összevágott marketinganyag. Ha Peter Molyneux képes lesz fegyelmezett keretek között tartani kreativitását, akkor a Masters of Albion valóban az a megváltás lehet, amire a műfaj rajongói évtizedek óta várnak.
