Demokratikus szavazással döntött saját létszámleépítéséről a független kanadai fejlesztőstúdió, a KO_OP. A csapattagok által irányított, dolgozói szövetkezetként működő cég 13 munkatársától kénytelen megválni a következő hónapokban. A lépés célja a vállalkozás talpon maradása a gyökeresen megváltozott piacon.
A térbeli fejtörőkről ismert GNOG, a narratív Goodbye Volcano High, valamint a legfrissebb, kooperatív Young Suns fejlesztői nem a profit maximalizálása miatt hozták meg a súlyos döntést. Az iparágat évek óta sújtó leépítési hullám szinte minden szereplőt elért, ám a KO_OP belső felépítése miatt a folyamat végrehajtása eltért a megszokott vállalati gyakorlattól.
Eltérő modell a válságkezelésre
A montreali központú fejlesztőstúdió egyenlő tulajdonjogon és döntéshozatali jogon alapuló szervezeti formában működik. Amikor a pénzügyi mutatók világossá tették a változtatás szükségességét, a közösség maga választott ki egy munkacsoportot a lehetséges forgatókönyvek kidolgozására. A megszorító intézkedéseket és a létszámcsökkentési tervet ezt követően a teljes tagság szavazással hagyta jóvá.
A döntés nem kizárólag az alsóbb szintű pozíciókat érinti. Az eltávolítási folyamat kiterjed a csapatvezetőkre és a vezető tisztségviselőkre is. A stúdió minden tagja időben értesült a pénzügyi helyzet alakulásáról, így a változások nem váratlanul érték a dolgozókat.
Változó finanszírozási környezet a piacon
A független játékfejlesztők finanszírozási lehetőségei drasztikusan szűkültek az utóbbi években. A kiadók és a platformtulajdonos partnerek a korábbinál lényegesen óvatosabbá váltak, így a KO_OP az újabb fejlesztési ciklusban nem tudott külső tőkét bevonni a készülő projektjeihez.
A leépítésben érintett csapattagok a távozásuk ellenére sem maradnak védtelenül. A jogi megállapodások értelmében a stúdió továbbra is kifizeti számukra a Young Suns bevételeiből járó részesedést. A kooperatív űrhajós játék jelenleg az Xbox Game Pass szolgáltatásában érhető el, ami állandó felületet biztosít a cím számára.
A KO_OP esete jól mutatja, hogy a videojáték-ipar mélyreható átalakulása még a szolidaritásra épülő, alternatív működési modellt választó csapatokat sem kíméli, ám a transzparens kommunikáció és a közös döntéshozatal érezhetően enyhítheti a folyamat emberi veszteségeit.
