Dollárezermilliárdos tét forgott kockán, amikor a közösségi óriás végül tárgyalóasztalhoz ült az amerikai államokkal.
A Meta képviselői a kaliforniai Oaklandben folyó szövetségi tárgyalás második hetében kezdtek zárt ajtók mögött egyeztetéseket az állami főügyészekkel egy esetleges peren kívüli egyezségről. Az eljárás tétje rendkívül magas, hiszen 29 amerikai állam azzal vádolja a technológiai óriást, hogy szándékosan olyan funkciókat fejlesztett a Facebook és az Instagram felületén, amelyek kényszeres használatra ösztönzik a fiatalokat, miközben félrevezették a szülőket a platformok biztonságáról.
A Bloomberg tudósítása szerint a felek a folyamatban lévő bírósági szakasz kellős közepén ültek össze, hogy felmérjék a megegyezés feltételeit. Bár a tárgyalópartnerek egyelőre nem adtak ki hivatalos nyilatkozatot a megbeszélések pontos részleteiről, több állami tisztségviselő is rendkívüli sajtótájékoztatót hívott össze a fogyasztóvédelmi perek alakulásáról.
Csillagászati bírságok és a szövetségi törvények megsértése
A pert vezető államok – Kalifornia, Colorado, Kentucky és New Jersey – érvelése szerint a Meta döntéshozói pontosan tisztában voltak azzal, hogy a végtelen görgetés, a push értesítések és a közösségi visszacsatolási hurok fokozott szorongást és mentális problémákat okozhatnak a kiskorúaknál. A vádak szerint a cég az egészségügyi kockázatok mellett megsértette a gyermekek online adatvédelmét szabályozó szövetségi törvényt (COPPA) is. A kereset alapján a platformok 13 év alatti gyermekek személyes adatait gyűjtötték be szülői hozzájárulás nélkül, amelyeket később mesterséges intelligencia modellek tanítására is felhasználtak.
A bírósági dokumentumokból kiderült, hogy a Meta belső elemzései szerint egy teljes jogi vereség akár 1,4 billió dolláros bírság megfizetésére kötelezhetné a céget. Egy peren kívüli megegyezés ennél lényegesen alacsonyabb pénzügyi kötelezettségvállalást jelentene, ám valószínűleg szigorú működési korlátozásokat és ellenőrzési mechanizmusokat írna elő a vállalat számára.
Vállalati válaszok és a szélesebb iparági hatások
A szövetségi tárgyalássorozat során az Instagram vezetője, Adam Mosseri mellett a cég több jelenlegi és korábbi munkatársa is tanúvallomást tett, miközben Mark Zuckerberg vezérigazgató meghallgatását is előirányozták. Az államok nem elégednek meg a pénzbeli kártérítéssel: a jogi képviselők elvárják, hogy a Meta alapjaiban alakítsa át az ajánlóalgoritmusokat, és szüntesse meg azokat a kódolt megoldásokat, amelyek a fiatal felhasználók képernyő előtt maradását kényszerítik ki.
A közösségi hálózatokat üzemeltető óriás jogászai azzal védekeznek, hogy a mentális egészségügyi problémák mögött bonyolult társadalmi tényezők állnak, a közösségi média kényszeres használata pedig jogilag és pszichiátriailag sem elfogadott kórkép. A peres eljárások ugyanakkor túlmutatnak egyetlen vállalaton: az amerikai iskolakerületek és családok által benyújtott több ezer kereset alapjaiban kényszerítheti átalakításra a teljes technológiai szektort.
