Sáros arcú idegen bámul az arcunkba a tengerparton, miközben baljós szavakat mormol egy távoli toronyról.
A NerveLabs által fejlesztett The Lantern of the Laughless Saint nem próbálja leplezni, hogy a kétezres évek elejének ikonikus szerepjátékos korszakát idézi meg. A játékos egy elszigetelt, rejtélyes szigeten ébred fel, ahol semmire sem emlékszik a múltjából, csupán egy közös álom képei lebegnek előtte. Az indie alkotás az The Elder Scrolls III: Morrowind hangulatát és szabadságát ülteti át modern köntösbe, miközben a dialógusrendszer kamerakezelése azonnal sajátos, nyomasztó és egyben humoros légkört teremt.
Tengerparti ébredés és fura kameraállások
A játék rögtön az első percektől kezdve szokatlan látványvilággal és vizuális megoldásokkal indít. Amikor párbeszédbe elegyedünk a sziget furcsa lakóival, a kamera egészen közel hajol a szereplők arcához, szinte az orrlyukaikba fúrva a tekintetet. Ez a megoldás nem hibás működés eredménye, hanem tudatos rendezői döntés: a nyers, nedves agyaghoz hasonlatos arcvonások és a kényelmetlenül közeli szögek feszültséget keltenek a játékosban.
A történet kezdetén a tengerparton álló kopasz idegen homályos célzásokkal illeti a karakterünk származását és a sziget közepén magasodó néma tornyot. Ez a nyitány azonnal világossá teszi, hogy a szigeten semmi sem megszokott. A narratíva nem ad kész válaszokat, a világ megértése kizárólag a játékos megfigyelőképességén és kíváncsiságán múlik.
Felfedezésre épülő, nyitott szigeti világ
A modern szerepjátékokkal ellentétben a The Lantern of the Laughless Saint nem vezet kézen fogva. A térképen nincsenek színes ikonok vagy követendő kijelölések, amelyek pontosan megmutatnák a következő lépést. A haladáshoz pletykákra, félig elégett naplóoldalakra és a helyiekkel folytatott beszélgetésekre kell támaszkodni. A sziget lakói ráadásul mind eltérő magyarázatot adnak arra, miért sodródott oda a főhős.
A környezetvédelem és a felfedezés szorosan összefonódik a történet alakulásával. A sziget mélyén található egy üres színház, az Amfiteátrum néven ismert helyszín. A játékos döntései – legyen szó egy karakter megsegítéséről vagy elárulásáról – közvetlen hatással vannak erre a térre. A megsegített vagy tönkretett alakok szellemei beülnek a nézőtérre, előkészítve a végső előadást.
Varázslatkészítés, akció és kooperatív kalandok
A harcrendszer pörgős és közvetlen, több fegyvertípust és egyedi varázslási mechanikákat vonultat fel. A játékosok saját varázslatokat alkothatnak, valamint összetett alkímiai rendszert használhatnak. Emiatt a kísérletezés folyamatos örömforrást jelent, hiszen egy-egy rosszul megválasztott főzet akár meglepő mellékhatásokkal is járhat a csaták során.
A The Lantern of the Laughless Saint teljes mértékben támogatja az online kooperatív játékmódot is. A csapatban játszók együtt fedezhetik fel a sziget rejtelmeit, ám a döntések következményei a teljes társaságra kihatnak. A fejlesztők osztott képernyős és megosztott képernyős opciókat is biztosítanak a Steam Remote Play Together funkció segítségével.
Ígéretes korai hozzáférés és jövőbeli tervek
Bár a játék még korai hozzáférésben érhető el, a megjelent verzió tartósságát jól mutatja a benne található tartalom mennyisége. A fejlesztők több mint 50 küldetést, 60-nál is több ellenségtípust és 100-nál több felszerelést pakoltak a programba, sőt a fő küldetésszál már most teljes egészében végigjátszható.
A NerveLabs tervei szerint a korai hozzáférési szakasz kevesebb mint egy évig tart majd. Ez idő alatt egy-két hetente várhatók frissítések, amelyek új területeket, szörnyeket és kibővített iparosrendszereket hoznak a játékba. A régivágású szerepjátékok kedvelői számára a The Lantern of the Laughless Saint olyan élményt kínál, amely bátran vállalja a furcsaságait.
