Nem maradtak következmények nélkül az Xbox-divíziót érintő brutális létszámleépítések, amelyek most közvetlenül a nagy múltú MMORPG-t fejlesztő csapatot találták meg.
Alig egy héttel azután, hogy a Microsoft bejelentette a játékipari részlegét érintő, összesen 1600 fős elbocsátási hullámot, kiderült, hogy a ZeniMax Online Studios vezetőségét gyakorlatilag teljesen kisöpörték. A távozni kényszerülő kétszáz munkavállaló között van Jo Burba stúdióvezető is, aki mindössze egy éve, a korábbi leépítési hullám után vette át a szervezet irányítását. A drasztikus lépés komoly aggodalmat váltott ki a közösségből, és azonnali átszervezéseket kényszerített ki a The Elder Scrolls Online háza táján.
A belső vészhelyzet elért a csúcsig
A most nyilvánosságra került belső vállalati dokumentumok és hivatalos bejelentések szerint nemcsak Jo Burba stúdióvezetőnek kell távoznia 14 évnyi munka után. Mellette Susan Kath, az Elder Scrolls Online executive producere, Rich Lambert játékigazgató, valamint Ala Diaz produkciós igazgató is a távozók listájára került. Az érintett felsővezetők egy belső feljegyzésben tájékoztatták a stúdió dolgozóit arról, hogy a következő hónapokban még pozíciójukban maradnak, hogy segítsék az átmenetet az új vezetőségnek, amelyet belső előléptetésekkel, tapasztalt ZeniMax-veteránokból verbuválnak össze. Az operatív vezetést Josh Henderson (üzleti műveletekért felelős vezető) és Nick Giacomini (játékigazgató) veszik át.
A ZeniMax Online Studios létszáma az elmúlt időszakban drámai mértékben zsugorodott. Míg 2024 végén még körülbelül 461 fős gárdával dolgoztak, a 2025-ös és a mostani, 2026. júliusi leépítések után a munkaerő több mint negyven százalékát elveszítették. A hivatalos munkaügyi hatóságokhoz benyújtott dokumentumok (WARN-jelentések) szerint csak a legutóbbi körben 213 embert bocsátottak el a Maryland állambeli Cockeysville-ben található irodából, miközben a ZeniMax Media Rockville-i központjából további 166 főt küldtek el.
Borul a korábbi fejlesztési ütemterv
A stúdió megtizedelése rendkívül kényes pillanatban érte az Elder Scrolls Online-t, amely épp most indította el a megújult szezonális modelljét. A július 8-án startoló első szezon (Return of the Thieves Guild) bevezetésével egy időben kapott sebek miatt a fejlesztők kénytelenek voltak elismerni, hogy a korábban felvázolt ütemterveket alapjaiban kell újragondolniuk. A játék hivatalos fórumain és a Redditen a közösségi menedzserek megerősítették, hogy jelenleg is dolgoznak az átdolgozott roadmap részletein, és igyekeznek megnyugtatni a rajongókat, hogy a projekt nem áll le, és nem lép úgynevezett „karbantartási üzemmódba”.
| Érintett Terület | Távozó Vezetők | Új Operatív Irányítás |
|---|---|---|
| Stúdióvezetés | Jo Burba (Studio Lead) | Josh Henderson (Business Ops) |
| Projektirányítás | Susan Kath (Executive Producer) | Nick Giacomini (Game Director) |
| Kreatív Irányítás | Rich Lambert (Studio Game Director) | Belső előléptetések folyamatban |
| Gyártásvezetés | Ala Diaz (Production Director) | Átmeneti menedzsment |
A fejlesztők azzal próbálják csillapítani a kedélyeket, hogy a stúdió létszáma a drasztikus leépítések után is nagyjából megegyezik azzal a mérettel, amellyel egykor a rendkívül sikeres és közkedvelt Wrothgar és Summerset kiegészítőket készítették. Ennek ellenére a távozó munkatársak beszámolói sokkal sötétebb képet festenek: több kulcsfontosságú részlegnél a szakemberek létszáma az eredeti negyedére csökkent, ami elkerülhetetlenné teszi a tartalomgyártás lassulását.
Hogyan tovább, Elder Scrolls Online?
A ZeniMax Online drasztikus lecsupaszítása mögött egyértelműen az anyacég, a Microsoft pénzügyi racionalizálása áll, miután az Xbox konzolok eladásai és a Game Pass előfizetések növekedési üteme elmaradt a várakozásoktól. A játékosok attól tartanak, hogy az évi több mint 160 millió dolláros bevételt termelő, régóta nyereséges MMORPG-t a jövőben minimális erőforrás-befektetéssel, tisztán a mikrotranzakciókra építve próbálják majd fenntartani.
Bár a játék megmentésére kijelölt új vezetők elhivatottak, a feladatuk embert próbáló lesz. Az elkövetkező hónapok legfőbb kérdése az, hogy a megmaradt, megfogyatkozott fejlesztőgárda képes lesz-e tartani az ígért minőséget a szezonális frissítések során, vagy az Elder Scrolls Online végleg elveszíti azt a lendületet, amely az elmúlt évtizedben a műfaj élvonalában tartotta.
