Nehéz politikai kötéltáncra kényszerülnek a Space Marine-ok az emberiség fennmaradásáért vívott könyörtelen háborúk közepette. A készülő Total War: Warhammer 40 000 taktikai rendszerében a genetikailag módosított szuperkatonáknak folyamatosan ügyelniük kell a Birodalom jóindulatára. A PC Gamer beszámolójából kiderül, hogy a Creative Assembly fejlesztőcsapata egy összetett reputációs és diplomáciai mechanizmussal egészíti ki a stratégiai alapokat. A játékos által irányított űrgárdisták nem különálló, független nemzetként viselkednek a galaxisban, hanem az emberi fegyveres erők elit csapásmérő egységeként kell együttműködniük a helyi hatóságokkal.
Szövetséges bolygói védelmi erők a harcmezőn
A korábbi történelmi és fantasy témájú Total War fejezetekkel ellentétben a 41. évezredben a különféle emberi fegyvernemek ugyanazon államapparátus különálló ágait képezik. A gyakorlatban a Space Marine alakulatok közvetlenül támaszkodnak a helyi bolygói védelmi erőkre és az Astra Militarum egységeire. A települések helyőrségeiben és a nyílt összecsapásokban a szuperkatonák oldalán rendszeresen feltűnnek a hagyományos sorállományú harcosok. Dave Petry, a Creative Assembly csatamezős rendszerekért felelős szakértője hangsúlyozta, hogy a helyi bolygókormányzók támogatásának elnyerése kulcsfontosságú eleme lesz a stratégiának.
Sajátos egyensúly a bürokrácia és az eretnekség között
A játékosok által hozott döntések és a választott hadviselési stílus közvetlen hatással vannak a frakció megítélésére. Ha egy Space Marine parancsnok túllépi a hatáskörét, vagy túlságosan elszigetelten cselekszik, a birodalmi bürokrácia és az Inkvizíció könnyen gyanúsnak vagy akár eretneknek bélyegezheti a fejezetet. A bizalmatlanság elveszítheti a létfontosságú logisztikai utánpótlást, ami súlyos hátrányt jelent a stratégiai térképen. A hadjárat során a parancsnokoknak gondosan mérlegelniük kell, mikor teljesítik a helyi elöljárók politikai követeléseit, és mikor utasítják vissza azokat a tiszta katonai prioritások javára.
Golyófogók és diplomáciai támogatás
A taktikai csatákban a helyi védelmi erők katonái elsősorban a védelmi vonalak megtartásában és az ellenséges tűz elterelésében nyújtanak segítséget. Mivel a Space Marine hadseregek létszáma rendkívül alacsony – alig egy-két száz harcos áll szemben az ork vagy más idegen inváziós erők ezreivel –, minden egyes elesett szuperkatona pótlása komoly érvágást jelent. A bolygói védelmi erők olcsóbb gyalogosai ezért védőpajzsként szolgálnak a páncélosok és a terminátorok körül. A csatákban a számítógép által vezérelt szövetségesek önállóan is harcba bocsátkozhatnak, ami mélyebb taktikai döntéseket követel meg a játékostól.
A fejlesztők kifejezett szándéka, hogy a játékosok átélhessék a Warhammer 40 000 univerzumának sötét és bürokratikus hangulatát. A tiszta katonai győzelmek mellett a politikai egyensúly megtartása határozza meg a hadjárat sikerét. Az űrgárdistáknak a csatatéren elért sikerek mellett folyamatosan igazolniuk kell a Császár és a Birodalom iránti rendíthetetlen hűségüket és elkötelezettségüket.
