Egy adatbányász olyan elfeledett prototípust talált a Dark Souls 2 fájljaiban, amely az Elden Ring arénáinál is terjedelmesebb. A felfedezés bepillantást enged a FromSoftware akció-szerepjátékának zaklatott fejlesztési időszakába, rávilágítva arra, milyen nagyszabású helyszíneket vetettek el a megjelenés előtt.
A Doneda néven ismert adatbányász által feltárt pálya egy hatalmas gladiátori kolosszeumból, bányajáratokból, egy függőleges toronyrendszerből és egy kriptarészlegből áll. A fennmaradt adatok alapján a komplexum a végleges játékban látható Undead Crypt korai előképe lehetett, ám a fejlesztés során teljesen átalakították a struktúrát.
Eltörölt arénák és föld alatti járatok a Dark Souls 2 korai verziójában
A most bemutatott szektor méretei még a stúdió későbbi alkotásában, az Elden Ringben látható küzdőtereken is túlmutatnak. A prototípus különálló részei egy egymással összefüggő, több szintes hálózatot alkottak, ahol a függőleges térhasználat és a nyíltabb küzdőterek sokkal hangsúlyosabb szerepet kaptak volna. Az adatbányász modern feltáróeszközök segítségével töltötte be és tette bejárhatóvá a hátrahagyott geometriát, így részletesen megtekinthetővé váltak az elvetett építészeti elemek.
Ez nem az első alkalom, hogy Doneda ritka technikai leletekre bukkan. Korábban a játék más félbehagyott területeit, köztük a The Gutter korai, lényegesen ambiciózusabb változatát is rekonstruálta már, valamint a DLC-k egyes helyszíneit is átdolgozta.
A FromSoftware átszabott elképzelései
A FromSoftware korábbi munkáira kifejezetten jellemző volt a feszített tempójú fejlesztés és a menet közbeni drasztcollections módosítás. A Dark Souls 2 esetében ez különösen igaz volt, hiszen a stúdió vezetője, Miyazaki Hidetaka akkoriban elsősorban a Bloodborne munkálataira fókuszált, míg a második rész történetét és megvilágítási rendszerét a megjelenés előtt gyökeresen átírták és visszavágták.
A kivágott kolosszeum jól szemlélteti, hogy a stúdió eredetileg sokkal komplexebb és rétegzettebb PvP, illetve PvE helyszínekben gondolkodott. Bár a végleges kiadásban a többjátékos küzdelmek szűkebb hidakra és zártabb szentélyekre korlátozódtak, a prototípus bizonyítja, hogy az eredeti elképzelések jóval kiterjedtebb csatateret szántak a játékosoknak.