Évtizedes hallgatás után apró reménysugár csillant meg a klasszikus Banjo-Kazooie széria visszatérésével kapcsolatban. Grant Kirkhope, a franchise legendás zeneszerzője úgy véli, ma már van némi esély egy folytatásra, ám a háttérben komoly akadályok tornyosulnak.
A Nintendo 64 korszak meghatározó 3D-s platformere, a Banjo-Kazooie lassan három évtizede hódította meg a konzolcsalád kedvelőit. A legutóbbi, járműépítésre fókuszáló és a közösséget megosztó alkotáson, az Xbox 360-ra kiadott Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts-on is közel húsz év telt el. Grant Kirkhope az FRVR szaklapnak adott interjújában felidézte, hogy korábban zéró esélyt látott a sorozat felélesztésére. A véleménye azonban némileg megváltozott, miután a fejlesztőstúdiót és a kiadót övező szervezeti struktúrák átalakultak az utóbbi időszakban.
Beszédes elutasítások a Microsoft és a Rare háza táján
A zeneszerző szavai alapján az igazi kihívást a Rare hagyományos stúdiókultúrája jelenti. A brit cég az elmúlt évtizedekben szinte minden külső kezdeményezésre nemet mondott, függetlenül attól, hogy rajzfilmes feldolgozásokról vagy játékmeneti koncepciókról volt szó. Kirkhope elárulta, hogy tudomása szerint legalább három független fejlesztőcsapat készített már részletes projekttervet egy új Banjo-Kazooie játékra, amelyeket el is juttattak a Microsoft és a Rare döntéshozóihoz.
A bemutatott tervezeteket a vezetőség kivétel nélkül elutasította. Mivel a Rare jelenleg teljes kapacitással a Sea of Thieves élő szolgáltatásának fenntartásán és saját projektjein dolgozik, házon belül nincs erőforrás egy klasszikus platformer kidolgozására. Így a sorozat jövője kizárólag azon múlhat, hogy a jogtulajdonos hajlandó-e átadni a fejlesztést egy tapasztalt külső stúdiónak.
Változó vezetés és a külsős fejlesztők lehetőségei
A helyzet megítélését javíthatja az Xbox Game Studios vezetőségében lezajlott átrendeződés. A korábbi stúdióvezető, Craig Duncan pozícióváltásával Kirkhope szerint a Rare nyitottabbá válhat a szakmai párbeszédre. A Microsoft üzleti stratégiájában az ismert és népszerű márkák kiemelt értéket képviselnek, ami kedvező hátteret teremthet egy harmadik számozott epizód előkészítéséhez.
A szaksajtóban több neves stúdió neve is felmerült lehetséges partnerként. A Spyro sorozaton dolgozó Toys for Bob korábban már kifejezte érdeklődését a Banjo-Kazooie univerzum iránt, de a Kirkhope-pal együttműködő Day 4 Night Studios is szóba jöhetne a feladatra. Hivatalosan azonban még egyik fejlesztő sem kapott zöld utat a munkálatok megkezdéséhez.
A zeneszerző azonnal csatlakozna a munkálatokhoz
Amennyiben a Microsoft és a Rare végül utat engedne a folytatásnak, Grant Kirkhope azonnal csatlakozna a projekthez. A komponista, aki a Donkey Kong Rap és a klasszikus Nintendo 64-es dallamok megalkotásával vált ismertté, korábban a Super Smash Bros. Ultimate kedvéért hangszerelte újra a páros ikonikus témáit, bizonyítva elkötelezettségét a karakterek iránt.
A játékosközösség érdeklődése továbbra is töretlen, amit az Xbox hivatalos felmérései is megerősítenek: a Banjo-Kazooie visszatérése a leginkább kért projektek között szerepel. A döntés most a kiadó kezében van, hogy a koncepciók elutasítása után bízik-e egy külső csapatban a franchise felélesztéséhez.
