Négy nappal az elkészült fejlesztés megünneplése után az utcára került a legújabb Gears of War vezető történetírója. Juan Vaca, a Gears of War: E-Day narratív igazgatója a Microsoft legújabb átszervezési hullámában veszítette el állását, noha a munkáját sikerrel fejezte be.
A szakember még szeptember közepén tette közzé közösségi oldalain a hírt, miszerint a játék elérte az úgynevezett aranylemez stádiumot. Ez az iparágban azt jelenti, hogy a szoftver fejlesztése lezárult, a kód véglegessé vált, és készen áll a lemezgyártásra, valamint a digitális áruházakba való feltöltésre. Alig négy nappal a megszokott szakmai siker és ünneplés után azonban arról számolt be, hogy a vállalat létszámleépítési programja őt is elérte, így négy év után távoznia kell a fejlesztőstúdiótól.
Négynapos ünneplés után érkezett a felmondólevél
Juan Vaca 2022-ben csatlakozott a The Coalition stábjához, ahol feladata a narratív csapatok irányítása és a történeti koncepció megvalósítása volt. Pályafutása során korábban a Marvel Studiosnál szerzett tapasztalatot, majd a Telltale Games és a Netflix kötelékében dolgozott interaktív és tévés projekteken. A Gears of War: E-Day esetében kulcsszerepet játszott abban, hogy az ikonikus sorozat visszatérjen a gyökereihez, bemutatva a történet legelejét, Marcus Fenix és Dominic Santiago korai harcait.
A szakember közösségi profilján megerősítette, hogy nyitott a szakmai megkeresésekre a videojátékos, a film- és a televíziós iparágban egyaránt. A fejlesztőstúdió belső folyamatait ismerő források szerint a The Coalition csapatát csak minimális mértékben érintették a mostani elbocsátások, és a döntések nincsenek közvetlen hatással a termék boltokba kerülésére.
A Microsoft stratégiai átalakítása és a stúdiók átcsoportosítása
A mostani leépítési hullám nem egyedi eset a vállalategyüttesnél. A redmondi óriásvállalat több mint 260 munkavállalójától vált meg a legutóbbi strukturális átalakítás során, amely az Xbox divízió központi részlegeit és belső stúdióit egyaránt érintette. A vállalat vezetése által meghirdetett átcsoportosítási stratégia részeként számos vezetőségi és kreatív pozíció szűnt meg, miközben egyes márkák kezelését teljesen más egységek alá rendelték alá.
A változások mértékét jól mutatja, hogy a Halo széria jövőbeli fejlesztéseit a várakozásokkal ellentétben az Activision felügyelete alá helyezték, míg a korábbi Halo Studios jelentős létszámcsökkentésen esett át. A Gears of War: E-Day stábjánál történt személyi változások azért váltottak ki különös visszhangot, mert a fejlesztők a megfeszített munka végén, a közvetlen premier előtt kényszerülnek távozásra.
A közösség reakciói és a játék megjelenése
A játékiparban az utóbbi években rendszeressé váltak az hasonló léptékű leépítések, a fejlesztők elküldése a projektek lezárultával azonban továbbra is komoly szakmai vitákat generál. Sok elemző rámutat, hogy a kiadók a sikeres projektek befejezése után azonnal költségcsökkentésbe kezdenek, ahelyett hogy a tapasztalt szakembereket a következő munkákra csoportosítanák át.
A Gears of War: E-Day a terveknek megfelelően október elején jelenik meg PC-re és Xbox Series X/S konzolokra, emellett az első naptól kezdve elérhető lesz a Game Pass szolgáltatás kínálatában is. A történeti szál teljes egészében tartalmazza Juan Vaca és csapata munkáját, így a játékosok pontosan azt a narratívát tapasztalhatják meg, amelyet az elbocsátott igazgató az elmúlt években felépített.
