Különleges iparági titokra derült fény a közelmúltban, amely alapjaiban változtathatta volna meg a lopakodós és szimulációs videojátékok történelmét. A szakma egyik legelismertebb stúdiója, az Arkane Studios két alapembere olyan kulisszatitkokat osztott meg egy friss fejlesztői végigjátszás során, amelyek bemutatják, hogy a kultikus Dishonored megszületése előtt a csapat rendkívül közel állt két másik legendás szellemi termék, a Thief 4 és egy Blade Runner (Szárnyas fejvadász) videojáték elkészítéséhez. Bár a projektek végül meghiúsultak, a belőlük merített inspiráció és kreatív energia közvetlenül hozzájárult a 2012-ben megjelent, mérföldkőnek számító lopakodós akciójáték létrejöttéhez.
A meg nem valósult megbízások háttere
A történet részleteit Raphael Colantonio és Harvey Smith, a Dishonored társrendezői idézték fel, miközben újra végigjátszották saját klasszikusukat. A visszaemlékezések szerint az Arkane Studios a 2010-es évek eleje előtt súlyos üzleti nehézségekkel küzdött, és a stúdió jövője forgott kockán. Ekkor lépett be a képbe a Bethesda, amely nem csupán pénzügyi mentőövet nyújtott a csapatnak, hanem egy rendkívüli lehetőséget is felkínált: megkeresték őket a Thief franchise jogaival, jelezve, hogy az Arkanet tartják a legalkalmasabb csapatnak a folytatás tető alá hozásához. Nem sokkal ezután a Blade Runner adaptációjának ötlete is az asztalra került, így a stúdió vezetőinek egyszerre két hatalmas lehetőségre kellett koncentrálniuk.
Macskák a macskamentás zsákok előtt
Harvey Smith a helyzetet úgy jellemezte, mintha két macska elé letettek volna két hatalmas zsák macskamentát, megkérdezve tőlük, hogy melyiket kérik, mire a válasz egyértelműen az volt, hogy mindkettőt. A két rendező között ugyanakkor kialakult egy barátságos belső versengés is az IP-k prioritását illetően. Raphael Colantonio számára a Thief jelentette a legfőbb álommunkát, míg Harvey Smith a Blade Runner univerzumának hatalmas szakértője és rajongója volt. A Thief 4-hez az Arkane nem csupán egy egyszerű bemutató anyagot (pitch), hanem konkrét videókat is készített. A Blade Runner játékhoz szintén komoly előkészületek zajlottak: a csapat első személyű harcrendszerekre specializálódott animátora és egy játéktervező segítségével egyedi mozdulatokat, mechanikákat – például forró vízből tojást puszta kézzel kivevő animációt – és egy részletesen kidolgozott történetet is felépítettek.
A meghiúsult üzlet következményei
A grandiózus tervek ellenére a Bethesda végül nem tudta véglegesen biztosítani és leigazolni a szükséges jogokat egyik franchise-hoz sem, így mindkét projekt összeomlott. A fejlesztők ekkor attól tartottak, hogy a nagy nevű szellemi termékek elvesztésével a kiadó eláll a közös munkától. A Bethesda azonban meglepő lépést tett, és azt mondta a csapatnak, hogy tartsák meg a meglévő ötleteiket, fejlesszenek egy teljesen saját világot, és nevezzék el Dishonorednek. Így a meghiúsult projektek egyfajta hibrid örökségeként jött létre a patkányoktól nyüzsgő Dunwall városa, amely a Thief vertikális szinttervezését és árnyékmechanikáját ötvözte a Blade Runner sötét, morálisan szürke atmoszférájával.
Fejlesztési adatok és projektek
| Projekt neve | Tervezett státusz | Elkészült anyagok | Meghiúsulás oka |
|---|---|---|---|
| Thief 4 | Hivatalos folytatás | Részletes pitch, koncepció videók | Licencjogok megszerzésének sikertelensége |
| Blade Runner | Film-adaptáció / Immersive sim | Történet, egyedi animációk, belső nézetes harci koncepció | Licencjogok megszerzésének sikertelensége |
| Dishonored | Megjelent klasszikus (2012) | Teljes játék, DLC-k, folytatások | Sikeresen megvalósult saját szellemi termékként |
Magyar vonatkozások és a hazai közösség reakciója
A Thief-sorozat és a Dishonored a magyar immersive sim és lopakodós közösség körében is hatalmas kultusznak örvend, a korai Thief epizódokhoz és a Dishonored játékokhoz is részletes, rajongói magyarítások születtek az évek során. A hazai játékosok és szaksajtó reflexiói alapján a hír egyszerre váltott ki szakmai bánatot és megkönnyebbülést. Bár egy Arkane-féle cyberpunk Szárnyas fejvadász vagy egy klasszikus receptre épülő Thief 4 sokak régi álma, a közösség egyetért abban, hogy a licencproblémák nélkül a világ szegényebb maradt volna a Dishonored egyedi sötét fantasy világával, amely azóta is a zsáner egyik legfontosabb hivatkozási pontja.
Iparági kilátások és a jelenlegi helyzet
Az Arkane Studios azóta jelentős átalakulásokon ment keresztül, az austini stúdiószárny korábbi bezárása után a lyoni részleg jelenleg a Marvel’s Blade játékon dolgozik, ami érdekes módon szintén egy belső nézetes elemeket tartalmazó, sötét tónusú adaptáció. Raphael Colantonio időközben elhagyta a céget és megalapította a WolfEye Studiost, ahol jelenleg is egy be nem jelentett, külső nézetes helyett első személyű immersive sim játékon dolgozik. A Thief negyedik része végül az Eidos-Montréal és a Square Enix gondozásában valósult meg 2014-ben egy reboot formájában, míg a Blade Runner univerzumához az Annapurna Interactive műhelyében formálódik a Blade Runner 2033: Labyrinth, fenntartva a rajongók érdeklődését ezen patinás franchise-ok iránt.
