Szomorú búcsút vett a virtuális valóság közösségétől a Moss stúdiója, miután tizenkét év után végleg bezárja kapuit. A Polyarc csapata hivatalosan is megerősítette az aktív munkálatok leállítását, amivel egy meghatározó VR-fejlesztő korszak végére került pont.
A seattle-i székhelyű csapat még 2015-ben alakult azzal a céllal, hogy a virtuális valóság technológiáját új megvilágításba helyezze. Akkoriban a legtöbb VR-játék az első személyű nézetre és a puszta technológiai demonstrációkra épített, ám a fejlesztők egészen más utat választottak. A 2018-ban megjelent első résszel bebizonyították, hogy a külső nézetes, mesei platformerek tökéletesen működnek ebben a térben, ha a játékos közvetlen kapcsolatba léphet a főhőssel.
A virtuális valóság egyik legemberibb élménye szűnik meg
A platformer főhőse, Quill, az apró egérlány gyorsan a műfaj kabalafigurájává vált. A játékosok nem csupán felülről irányították a kis hőst, hanem Olvasóként közvetlenül segíthették őt a környezeti rejtvények megoldásában és a harcokban. Ez a személyes kötődés és a művészi aprólékosság tette a sorozatot a műfaj alapkövévé.
A sikert a 2022-es folytatás is felülmúlta, amely számos szakmai díjat hódított el, köztük a legjobb VR-játéknak járó elismerést. A sorozat az évek során több mint 160 jelölést és díjat gyűjtött be, ami visszajelzést adott a stúdió innovatív megközelítéséről. Ennek ellenére a virtuális valóság piaca nem tudott olyan széles rétegeket megszólítani, mint amire a befektetők számítottak.
Hónapok óta halmozódtak a pénzügyi kihívások
A stúdió leállása nem egyik pillanatról a másikra következett be. A szórakoztatóipari tőkebevonási lehetőségek beszűkülése és a piaci érdeklődés megtorpanása már korábban éreztette a hatását. A csapat idén tavasszal kénytelen volt munkatársai csaknem kétharmadától megválni egy nagyobb projekt törlését követően, ami már előrevetítette a nehézségeket.
A fennmaradó fejlesztők mindent megtettek az életben maradásért, és a munkavállalók megsegítésére most egy nyilvános adattáblát is közzétettek, amely segíti a menesztett szakemberek újraelhelyezkedését. A közösségi médiában megjelent búcsúüzenetben a csapat köszönetet mondott a játékosoknak az elmúlt évtized támogatásáért.
A hagyományos képernyők sem hoztak áttörést
Utolsó próbálkozásként a Polyarc idén nyáron megjelentette mindkét játékát egyetlen csomagban a hagyományos monitorokra és konzolokra is. A kiadás célja az volt, hogy a VR-szemüveggel nem rendelkező közönséget is elérjék, ám a portolás során a korábbi egyedi hangulat egy része elveszett. A hagyományos platformok eladásai már nem tudták kitermelni a stúdió fennmaradásához szükséges bevételeket.
A stúdió bezárása jól mutatja, hogy még a legmagasabb minőséget képviselő VR-műhelyek is komoly veszélyben vannak, ha a piac egésze nem növekszik a várt ütemben. A felejthetetlen kalandok és Quill története ugyanakkor örökre megmarad a játékosok emlékezetében.
