A modern online szerepjátékok világát évek óta a folyamatos száguldás és a szezonális hajsza határozza meg. A World of Warcraft legújabb változata, a World of Warcraft: Forever azonban szembemegy ezzel a tendenciával, és a lassabb, megfontoltabb haladásra helyezi a hangsúlyt. Bár a klasszikus alapokra építkező játékmenet sokak számára elsőre szigorúnak vagy nehézkesnek tűnhet, a gyakorlatban pont a modern rohanás feladása tette ismét alkalmi játékosok számára is élvezhetővé az élményt.
A modern MMO-k módekereke és a szezonalitás csapdája
Az elmúlt években a World of Warcraft fősodorbeli változata számtalan olyan kényelmi rendszert vezetett be, amely a gyors előrehaladást szolgálja. Az automatikus csatlakozási rendszerek, a folyamatos napi küldetések és a gyors szintlépés első ránézésre a hobbijátékosok dolgát könnyítik meg, de hosszabb távon egyfajta kényszerpályát alakítottak ki. Ha valaki kimarad néhány hétből vagy hónapból, a szezonális szerkezet miatt könnyen lemaradhat a többiektől, és a rendszerbe belépve felhalmozott feladattenger fogadhatja.
Ezzel szemben a World of Warcraft: Forever egy állandóbb, kiszámíthatóbb közeget nyújt. A játékosok nem veszítik el a megszerzett haladásukat néhány havonta, így nem kell attól tartaniuk, hogy egy rövidebb szünet után mindent elölről kell kezdeniük.
A lassabb tempó mint a pihentető játékmenet kulcsa
A megszokott modern funkciók hiánya miatt sokan feltételezik, hogy a World of Warcraft: Forever kizárólag a legkeményebb veteránoknak szól. A valóságban a lassabb haladási ütem nem a mechanikai nehézségről, hanem a türelemről és a felfedezésről szól. Egy átlagos estén nem szükséges tucatnyi dungeon-menetet és szigorúan időzített feladatot teljesíteni; akár egyórás játékmenet alatt is elérhetők kisebb sikerélmények, például egy-két küldetés teljesítése vagy egy új felszerelés megszerzése.
Ez a fajta felépítés különösen kedvez azoknak, akik a mindennapi teendők vagy a munka mellett csak korlátozott időt tudnak a képernyő előtt tölteni. A világ nem sietteti a résztvevőket, a feladatok pedig bármikor folytathatók anélkül, hogy a játékos hátrányba kerülne.
Társasági élmények és maradandó haladás
A felgyorsult automatizmusok elhagyása visszahozta a játékosok közötti természetes együttműködés fontosságát is. A veszélyesebb területek és a komolyabb kihívások ismét közös gondolkodásra és kommunikációra ösztönzik a közösséget. A World of Warcraft: Forever ezzel bebizonyította, hogy a modern kényelem hiánya nem feltétlenül jelent akadályt, sőt, a nyugodtabb tempó révén egy kimondottan kikapcsolódásra alkalmas virtuális környezetet teremtett.
