Végzetes fordulatot vett a Hellblade alkotóinak sorsa, amikor két függetlenedési tárgyalás is összeomlott.
A brit székhelyű Ninja Theory működése a megszűnés határára sodródott, miután a tulajdonos Microsoft nem tudott megállapodásra jutni a lehetséges felvásárlókkal. Az év korábbi szakaszában a redmondi vállalkozás jelezte, hogy a nagyszabású struktúraváltás részeként megválik több kisebb stúdiójától, ám míg más csapatok sikerrel váltak ki, a cambridge-i stúdió esetében meghiúsultak a tárgyalások.
Két sikertelen egyeztetés után indult el a leállási folyamat
A kiadó tartalomért felelős vezetője, Matt Booty megerősítette, hogy két különálló megállapodás is kútba esett. Emiatt a vállalat kénytelen volt megkezdeni a hivatalos egyeztetéseket a munkavállalókkal a stúdió javasolt bezárásáról, miközben továbbra is keresik az esetleges alternatív megoldásokat. A döntés része annak a folyamatnak, amelynek során a Microsoft újabb 268 pozíciót szüntet meg, és átalakítja a meglévő fejlesztőcsapatok felépítését.
A csapat korábban olyan elismert címmel szerzett hírnevet, mint a Heavenly Sword, az Enslaved: Odyssey to the West, valamint a mentális betegségek témáját egyedi módon feldolgozó Hellblade: Senua’s Sacrifice. A nyár folyamán még bemutatták a franchise legújabb előzetesét a hivatalos bemutatón, ám a háttérben zajló iparági források szerint ennek elsődleges célja a lehetséges befektetői érdeklődés felkeltése volt. A vevők visszalépése miatt azonban a projekt és a stúdió jövője is kérdésessé vált.
Átalakuló Xbox-ökoszisztéma és bizonytalan stúdiósorsok
A folyamatban lévő átszervezések nem csupán egyetlen fejlesztőt érintenek. Miközben a Double Fine és a Compulsion Games sikeresen visszaszerezte függetlenségét, valamint az Undead Labs is új struktúrában folytatja a munkát, az Arkane stúdiójánál szintén az év végéig tartanak az egyeztetések a jövőbeli működésről.
Az iparági átalakulások jól mutatják, hogy a nagy kiadók a megnövekedett fejlesztési költségek és a gazdasági környezet változásai miatt a legfontosabb, legrégebbi márkáikra szűkítik a fókuszt. Ha a konszultációs időszak alatt nem érkezik váratlan ajánlat egy új befektetőtől, a 2000-ben alapított fejlesztőcsapat végleg bezárhatja kapuit.
