Veszélyes tereppé vált a játékipar, így a Hinterland csapata váratlan lépésre szánta el magát. A kanadai stúdió átcsoportosítja fejlesztőit a Blackfrost projektről, hogy újabb kiegészítőket készítsen a The Long Dark túlélőjátékhoz. A stratégiaváltás mögött az iparág bizonytalansága és a játékosok megváltozott szokásai állnak.
A stúdió korábban azt tervezte, hogy a The Long Dark történeti módjának lezárása után teljes kapacitással a folytatásra fókuszál. A piaci körülmények hirtelen változása azonban alkalmazkodásra kényszerítette a csapatot. A fejlesztők tapasztalatai szerint a felhasználók a gazdasági nehézségek miatt inkább a jól ismert, kipróbált címekhez térnek vissza ahelyett, hogy új projektekre költenének.
Menedék a kiszámíthatatlan piacon
A Hinterland vezetője a legfrissebb fejlesztői naplóban részletesen kifejtette a döntés okait. Az elmúlt években a játékipari üzleti modellek átalakultak, a hardvergenerációk jövője bizonytalanná vált, a vásárlói költések pedig csökkentek. Ebben a környezetben egy független csapat számára túl nagy kockázatot jelentene, ha minden erőforrást egyetlen kiadatlan projektre tennének fel.
A döntés értelmében a stúdió a már bizonyított, stabil rajongói bázissal rendelkező The Long Dark finomítására helyezi a hangsúlyt. Az ismert világ bővítése nemcsak biztosabb bevételi forrást nyújt a stúdiónak, hanem lehetőséget ad a közösség további kiszolgálására is. A lépés rávilágít arra a tendenciára, hogy az indie fejlesztőknek egyre körültekintőbben kell beosztaniuk a tartalékaikat a fennmaradás érdekében.
Új kiegészítők érkeznek a fagyos vadonba
A következő két évben a The Long Dark túlélő módja kiemelt figyelmet kap. A fejlesztők hibajavításokkal és az életminőséget javító frissítésekkel készülnek, emellett a korábbi történeti epizódok területeit is beemelik a homokozó módba. Két teljesen új fizetős DLC kiadását is eltervezték.
Az egyik kiegészítő a Tales From The Far Territory csomaghoz hasonlóan, szakaszosan megjelenő tartalmakkal bővíti majd a játékot. A másik DLC-ről egyelőre keveset tudni, de a stúdió ígérete szerint eltér majd a megszokott formátumtól. A fizetős tartalom mellett a meglévő rendszerek csiszolása is folyamatos marad.
Elhalasztott folytatás és független jövő
A változtatások közvetlen következménye, hogy a Blackfrost korai hozzáférésű változata idén már biztosan nem jelenik meg. A The Long Dark folytatásának szánt projekt fejlesztése nem áll le, de a háttérbe szorul, így a rajongóknak várniuk kell a premierre. A csapat ugyanakkor jelezte, hogy még az év vége előtt bemutatnak egy részletesebb játékmenet-videót.
A Hinterland továbbra is elutasítja a külső kiadók ajánlatait a függetlenség megőrzése érdekében. A stúdió saját tőkéből finanszírozza a projekteket, mivel nem találtak olyan partnert, aki a játékosok érdekeit helyezné előtérbe. A pénzügyi egyensúly fenntartása érdekében a csapat mérlegeli az alapjáték túlélő módjának, valamint az érkező DLC-k árának módosítását is.
