Még alig landolt a boltokban a Valve legújabb VR-szemüvege, máris kiszivárgott a továbbfejlesztett változat előkészítése. A vállalat által közzétett Linux rendszermag kódjában bukkantak rá a fejlesztők egy Plano kódnéven futó projektre. Az adatok alapján a mérnökök egy OLED panellel szerelt Steam Frame modellen dolgoznak, amely lényegesen magasabb képpontsűrűséget kínálhat, mint az alapmodell LCD-megoldása.
A kiszivárgott meghajtóprogramok szerint a fejhallgatóban használt MicroOLED kijelzők szemenkénti felbontása 3552×3840 képpont. Ez csaknem megháromszorozza a jelenlegi Steam Frame modell szemenkénti 2160×2160 pixeles teljesítményét. Az adatbányászat szerint a fejlesztési munkálatok két különálló ágon zajlottak, és egészen a legutóbbi hetekig aktívak maradtak a cég belső rendszereiben.
Technikai korlátok és a számítási kapacitás egyensúlya
A jelentős felbontásbeli ugrás komoly kihívást jelent a feldolgozóegység számára. A kiszivárgott kód alapján a Plano változat megőrizné a mostani modellben teljesítő Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 rendszerchipet. Hogy a grafikus processzor megbirkózzon a feladattal, a rendszer alapértelmezett beállításként felére, szemenként 1776×1920 képpontra skálázza le a renderelést, miközben egy kísérleti 1.5-szörös módot is tesztelnek.
A feldolgozási teher csökkentésére a Valve egy kijelzőszintű skálázási eljárást integrál a rendszerbe. A foveated scaling technológia lényege, hogy közvetlenül a kijelzővezérlő szintjén növeli meg a képpontsűrűséget azon a területen, ahová a felhasználó tekint, így a számítási kapacitást nem pazarlja a perifériás látómezőre. A panel frissítési frekvenciája alapesetben 90 Hz, de a mérnökök a 120 Hz-es üzemmód stabilitását is vizsgálják.
Várható piaci pozicionálás és elérhetőség
A virtuális valóság piacán a kijelzőtechnológia váltása kényes egyensúlyozást igényel. Az OLED panelek által biztosított tökéletes fekete szint és a magasabb kontrasztarány alapvető követelmény a szimulátor rajongók körében, ám a csúcskategóriás komponensek drasztikusan megemelik a gyártási költségeket. A hardveripar jelenlegi komponenshiánya és az árak emelkedése miatt egy ilyen szintű kijelzőfrissítés lényegesen drágábbá teheti a végterméket.
A Valve hivatalosan még nem erősítette meg a Plano meglétét, és a fejlesztési kódok jelenléte sem garantálja a közvetlen piaci megjelenést. Amennyiben a projekt zöld utat kap, az elemzők szerint a kereskedelmi rajt legkorábban 2027 végén lehet esedékes, figyelembe véve a jelenlegi modell megrendeléseinek kiszolgálási ütemét.
