Szigorú korlátozásokkal és milliárdos kifizetéssel igyekszik elkerülni a súlyos bírósági elmarasztalást a közösségimédia-óriás Meta. A Facebook és az Instagram anyavállalata peren kívüli megállapodást kötött az amerikai tagállamokkal, amelyek azzal vádolták a céget, hogy szándékosan függőséget okozó funkciókkal veszélyeztette a fiatalok mentális egészségét. Az egyezség keretében a vállalat akár 17,1 milliárd dolláros összeget fizet ki, miközben alapjaiban kell átalakítania a kiskorú felhasználók alkalmazáshasználati feltételeit.
A szövetségi és tagállami szinten induló eljárások során a hatóságok azzal érveltek, hogy a techóriás belső kutatásaiból pontosan tudta: platformjai szorongást és depressziót váltanak ki a tinédzserekből. Ennek ellenére a cég éveken át a felhasználói aktivitás és a hirdetési bevételek maximálását helyezte előtérbe. A mostani egyezség azért bír kiemelkedő jelentőséggel, mert a pénzügyi szankció mellett közvetlen beavatkozást ír elő a szoftverek algoritmikus működésébe.
Kötelező időkorlát és éjszakai zárlat a fiataloknak
A megállapodás értelmében a Meta kiskorú korlátozás rendszere szigorú alapértelmezett szabályokat léptet életbe minden 18 év alatti amerikai felhasználónál. Az új keretrendszer az alábbi főbb védelmi intézkedéseket tartalmazza:
- Alapértelmezett, napi legfeljebb kétórás használati limit a Facebook és az Instagram felületén, amelyet kizárólag szülői jóváhagyással lehet feloldani.
- Éjszakai korlátozás éjfél és reggel 6 óra között, amikor a kiskorúak nem férhetnek hozzá a hírfolyamhoz.
- A push értesítések teljes némítása a tanítási időszakban és késő este, megakadályozva a folyamatos figyelemelterelést.
- Szigorúbb, független auditorok által ellenőrzött életkor-ellenőrzési eljárások bevezetése.
- A lájkok és reakciók számának elrejtése a kiskorú profilok esetében.
Ezek a változtatások érdemben átrendezik a közösségi platformok működését, hiszen a cég korábban jobbára a felhasználók vagy a szülők önkéntes beállításaira bízta a védelmi funkciók bekapcsolását. Az alapértelmezett korlátozások bevezetésével a felelősség jelentős része átkerül a szolgáltatóra, ami gátat szabhat a végtelen görgetésre épülő mechanizmusoknak.
Elkerült tárgyalási kockázatok és pénzügyi következmények
A peren kívüli egyezség időzítése nem véletlen, hiszen a kaliforniai szövetségi bíróságon nemrégiben kezdődött meg az érdemi tárgyalás. Ha az ügy végigmegy a bírósági szakaszon, a korábbi becslések szerint a halmozott polgári jogi bírságok akár a százmilliárd dolláros nagyságrendet is elérhették volna. A Meta így a vállalt 17,1 milliárd dolláros kifizetéssel és a tízéves auditálási kötelezettséggel lényegében a kiszámíthatóbb jogi lezárást választotta.
A vállalat ugyanakkor a megállapodás dokumentumaiban kifejezetten rögzítette, hogy nem ismeri el a jogsértést vagy a felelősségét. Ez a fajta kompromisszum bevett gyakorlat a vállalati jogban, ám a hatóságok számára a platformok kötelező átalakítása valódi tartalmi sikert jelent. A kiszabott összeg túlnyomó részét az amerikai tagállamok a kiskorúak mentálhigiénés programjaira és az online biztonságot növelő oktatásra fordítják.
Globális mintává válhat az amerikai megállapodás
Az Egyesült Államokban elért eredmény az egész nemzetközi technológiai szektorra kihatással lehet. A Meta vezetéséhez közel álló nyilatkozatok már most jelzik, hogy a vállalat a versenytársakra – köztük a TikTokra és a YouTube-ra – is nyomást gyakorolna a hasonló korlátozások átvétele érdekében. Amennyiben a piac többi szereplője is csatlakozik a szabályozáshoz, a korlátozási keretek még szigorúbbá válhatnak.
A döntést Európában és Ázsiában is kiemelt figyelemmel kísérik a digitális gyermekvédelmi hatóságok. Számos országban jelenleg is zajlanak jogalkotási kezdeményezések a közösségi média káros hatásainak visszaszorítására, és az amerikai precedens bizonyítja, hogy a technológiai óriások jogi úton is rákényszeríthetők termékeik biztonságosabbá tételére.
