A NASA Crew-10 küldetés sikeresen megérkezett a Nemzetközi Űrállomásra (ISS), hogy leváltsa a több mint nyolc hónapja ott tartózkodó Sunita „Suni” Williams és Barry „Butch” Wilmore asztronautákat, akik eredetileg mindössze nyolc napos küldetésre számítottak.
A SpaceX Dragon űrhajó vasárnap hajnalban, keleti parti idő szerint 12:04-kor dokkolt az ISS-hez, miközben az állomás körülbelül 260 mérföld magasan az Atlanti-óceán felett haladt. A Crew-10 csapat tagjai, Anne McClain és Nichole Ayers (NASA), Takuya Onishi (Japán Űrkutatási Ügynökség) és Kirill Peskov (Roszkoszmosz), két napos átadási időszakot követően veszik át a feladatokat.
Williams és Wilmore, akik az ISS-en töltött idejük alatt számos rekordot döntöttek meg, hamarosan visszatérhetnek a Földre, várhatóan március 19-én. Williams például egy 5 óra 26 perces űrsétával új rekordot állított fel, összesen 62 óra 6 percet töltve űrsétákon, ezzel megelőzve Peggy Whitson korábbi rekordját. Az űrséták során többek között egy hibás rádiókommunikációs egységet távolítottak el, amelyet korábbi próbálkozások során nem sikerült eltávolítani.
A két veterán asztronauta, akik mindketten a haditengerészet korábbi tesztpilótái, eredetileg a Boeing által gyártott Starliner űrkapszulával érkeztek az ISS-re. Küldetésük célja az új űrhajó tesztelése volt, azonban a Starliner technikai problémái miatt a tervezettnél jóval hosszabb ideig kellett az űrállomáson maradniuk. A Starliner indítását először szelep- és héliumszivárgási problémák késleltették, majd a dokkolás után további hibák merültek fel, amelyek miatt a kapszula nem tudta visszahozni az asztronautákat.
Wilmore és Williams elmondása szerint nem érezték magukat „otthagyottnak” az ISS-en, mivel az űrállomás programja mindig felkészül a váratlan helyzetekre. Bár kevesebb ruhát vittek magukkal, mint amire egy hosszabb küldetéshez szükség lett volna, az ISS-en elegendő tartalék élelmiszer és egyéb ellátmány állt rendelkezésre. Wilmore humorosan megjegyezte, hogy még a családjával is rendszeresen tudott beszélni, beleértve a lánya barátját is, amit apaként kötelességének érzett.
A Crew-10 érkezése nemcsak a váltást jelenti, hanem egy újabb mérföldkövet is az ISS életében, hiszen a nemzetközi együttműködés keretében továbbra is biztosított az űrállomás folyamatos működése. A SpaceX és a Boeing közötti verseny pedig továbbra is meghatározó szerepet játszik az emberes űrrepülések jövőjében.
