A neandervölgyi ember mindennapjairól ritkán őrződnek meg szerves emlékek. Egy katalóniai sziklaeresz alatt őrzött különleges leletegyüttes most teljesen átírja a korai eszközhasználatról alkotott képünket.
Kőbe zárult szerves emlékek
A régészeti feltárások során a kőeszközök szinte korlátlan ideig megőrződnek, míg a szerves anyagok – mint a fa vagy a bőr – az esetek többségében gyorsan lebomlanak. A Barcelona közelében található Abric Romaní lelőhelyen azonban ritka geológiai folyamat mentette meg a tárgyakat az utókornak. A sziklaereszben áramló, ásványi anyagokban gazdag víz kalcium-karbonát réteget képezett a szerszámok felületén. Amikor az eredeti faanyag idővel lebomlott, a megkeményedett mészkőben tökéletes üregek és lenyomatok maradtak vissza. A kutatók gipsz- és műgyantaöntvények segítségével alakították át ezeket a természetes negatívokat kézzelfogható formákká.
Kiszélesedő eszköztár a közép-paleolitikumban
A Science Advances folyóiratban közzétett átfogó elemzés 597 fadarabot és lenyomatot vizsgált meg. A leletek a mintegy 62 ezer és 40 ezer évvel ezelőtti időszakból származnak. A szakértők 13 konkrét tárgyat azonosítottak, amelyek között a következő eszközök szerepelnek:
- Vadászatra és védekezésre használt dárdák
- Növények és gyökerek kiásására szolgáló ásóbotok
- Fakéregből formázott edények és tálcák
- Bunkószerű, ütésre használt faeszközök
- A lakóhelyek kialakításához használt szerkezeti elemek
A neandervölgyi csoportok nem csupán tüzelőanyagként tekintettek a fára, hanem tudatosan válogattak a fafajok között a megmunkálhatóság és a tartósság alapján. A tölgy, a fenyő és a boróka ágait célszerűen formázták meg a kívánt feladathoz.
A mindennapi élet rejtett rétegei
Az új eredmények megkérdőjelezik azt a korábbi feltételezést, miszerint a neandervölgyi technológia elsősorban a kőmegmunkálásra korlátozódott volna. A sziklaereszben talált tűzhelyek, állati csontok és fadarabok együttes jelenléte komplex háztartási struktúráról tanúskodik. A fadarabok jelenléte azt mutatja, hogy a tárgykészítés és a szerkezeti elemek kialakítása a mindennapok szerves részét képezte. A leletegyüttes megerősíti, hogy a korai emberfélék tárgyi kultúrája lényegesen sokszínűbb volt annál, mint amit a fennmaradt kőeszközök önmagukban mutatnak.
