Hosszú évek tetszhalála után váratlanul visszatért a köztudatba a Blizzard népszerű arénajátéka, a Heroes of the Storm. A BlizzCon nyitóünnepségén tett hivatalos leleplezés alapján a Heroes of the Storm hosszú hallgatást követően kap ismét teljesen új játszható karaktert. A döntés a közösség kitartását igazolja, és egyben jelzi, hogy a fejlesztők nem feledkeztek meg végleg a sokáig elhanyagolt online játékról.
A rendezvényen a kiadó elnöke, Johanna Faries személyesen ismertette a hírt, amely szerint a World of Warcraft univerzumából ismert Xal’atath csatlakozik a harcmezőhöz. A karakter a játék felhozatalát gazdagítja, és a távolsági pusztítók kategóriáját erősíti majd. A döntés mögött a rajongói közösség folyamatos jelenléte és az online szerverek töretlen aktivitása áll, amely még a leállított fejlesztési ciklus idején sem apadt el.
A World of Warcraft főgonosza érkezik a harcmezőre
Xal’atath az utóbbi évek egyik legmeghatározóbb negatív szereplője a Blizzard fantasy világában. A karakter eredetileg a World of Warcraft Legion kiegészítőjében tűnt fel mint egy intelligens, sötét erőt hordozó tőrbe zárt entitás, amely az árnyékpapok fegyvereként suttogott a játékosok fülébe. Később önálló formát öltött, és az aktuális történeti szálak egyik központi ellenfelévé lépett elő.
A Heroes of the Storm csataterén Xal’atath távolsági orvvadászként kap helyet, aki a sötét mágia és az Üresség erejét használja fel az ellenfelek megtörésére. A képességei elsősorban a területi sebzésre és a pozicionálásra épülnek, ami új taktikai elemeket hozhat a megszokott csapatösszeállításokba. A fejlesztők szándéka szerint a karakter megjelenése friss lendületet ad a több éve változatlan stratégiáknak.
Hat év várakozás ért véget Hogger megjelenése óta
A játékosok számára a mostani bejelentés kiemelkedő jelentőséggel bír, hiszen a Heroes of the Storm legutóbbi új hőse a Warcraft világából származó Hogger volt, akit még 2020 decemberében adtak hozzá a kínálathoz. A cég 2022-ben hivatalosan is tartalmi karbantartási módba sorolta a címet, ami azt jelentette, hogy az új hősök, pályák és kozmetikai elemek fejlesztését leállították, és csupán hibajavításokat, valamint kisebb egyensúlyi igazításokat adtak ki.
Bár sokan arra számítottak, hogy az arénajáték lassan teljesen elenyészik, a szerverek nyitva maradtak, és a játékosbázis hűséges maradt a címhez. A korábbi híresztelésekkel ellentétben a kiadó nem egy teljes körű, 3.0-s verziószámú átdolgozással készül, de az új karakter felbukkanása egyértelműen bizonyítja a támogatás újbóli elindulását.
Tesztidőszak és a jövőbeli tervek
Az új karakter nem várat sokat magára, ugyanis szeptember 14-től már kipróbálható a nyilvános tesztszerveren (PTR), a hivatalos éles megjelenését pedig szeptember 28-ra tűzték ki. A frissítéssel együtt egy egyedi kinézet is elérhetővé válik a karakterhez, amellyel a korán csatlakozó játékosokat jutalmazzák.
A fejlesztőcsapat a bemutató során utalt arra is, hogy Xal’atath érkezése nem egyedi alkalom. A tervek szerint a háttérben már dolgoznak legalább egy további új hős előkészítésén is, amely a jövőben bővítheti a Heroes of the Storm névsorát. A kiadó figyelni fogja a mostani megjelenés fogadtatását és a játékosszám alakulását, ami meghatározhatja a játék hosszabb távú sorsát.
