Kevésen múlt, hogy Ganondorf saját főszereplős akciójátékkal forgassa fel a népszerű fantasy világát. Az ikonikus gonosztevő köré épülő mellékág az olasz Ubisoft Milan műhelyében formálódott, miután a stúdió elért egy sikeres fejezetet a Nintendóval való együttműködésében. A fejlesztőcsapat eredetileg egy teljesen ismeretlen szereplő köré építette volna fel a mellékágat. A japán kiadó vezetősége azonban látta a potenciált az alapötletben, és azt kérte a készítőktől, hogy a megszokott fordulatok helyett tegyék meg a gonosz gonosztevőt, Ganondorfot a központi alakká.
A kérés nyomán a csapat nekilátott a megvalósításnak a kódnevén Goliath néven futó projekten. A cél egy kifejezetten nagyszabású és merész játék elkészítése volt, amely merőben eltért volna a megszokott hyrule-i kalandoktól. A fejlesztők 2023 végéig kaptak határidőt egy működő prototípus bemutatására. Bár az előkészített koncepciót határidőre eljuttatták a kiadóhoz, a japán cég végül elutasította a bemutatott próbaverziót, és leállította a projektet.
Új stúdió született a törölt tervek romjain
A fejlesztés leállítása után az olasz stúdió próbálta megmenteni a partneri kapcsolatot más ismert márkákkal, de a tárgyalások idővel elakadtak. A sikertelen próbálkozások és a projekt törlése komoly törést okozott a csapat életében. A fejlesztésért felelős kulcsemberek – köztük a korábbi rendező, Davide Soliani – 2024 közepén távoztak az Ubisoft kötelékéből, és saját független stúdiót alapítottak Day 4 Night néven.
A döntés hátterében az állt, hogy a csapat teljes mellszélességgel kiállt a törölt ötlet mellett, és az elutasítás miatt inkább a saját független útjukat választották. Bár a játékosok így lemaradtak az első olyan Zelda-címről, amelyben közvetlenül a franchise leghíresebb ellenfelét irányíthatták volna, az incidens rávilágít arra, milyen szigorú minőségi és koncepcionális elvárásokat támaszt a kiadó a külső partnerekkel szemben.
