Kísérteties látványvilággal és nyomasztó testhorrorral mutatkozott be a Gamescomon a készülő Ritual Tides legújabb előzetese.
A Vertpaint Studios fejlesztésében készülő belső nézetű pszichológiai túlélőhorror a Future Games Show műsorában villantotta meg a Hortus szigetén uralkodó gyomorforgató állapotokat. A történet szerint a főhős egy sehol sem jegyzett, elhagyatott brit sziget kavicsos tengerpartján tér magához, korábbi emlékei nélkül. A partot elhagyva gyorsan egyértelművé válik, hogy ez a helyszín messze áll egy békés menedéktől, a ködös táj mögött ugyanis horrorisztikus titkok lappanganak.
Hortus baljós titkai és a Fallow Parish szektája
Hortus szigete semmilyen hivatalos térképen nem szerepel, a környéken pedig a hajóforgalom is teljesen megszűnt. A játékos a partot érés után egy Malcolm nevű férfival találkozik, aki segítő kezet nyújt a zavarodott túlélőnek. Az első látszat azonban csal: a szigetet a Fallow Parish elnevezésű vallási szekta tartja a markában, amelynek tagjai vakbuzgó odaadással imádják a rejtélyes Mother Hortus nevű entitást.
A szektás csoportosulás mellett az elhagyatott falvakban és pusztaságokban groteszk torzszülöttek ólálkodnak. A fejlesztők külön kiemelték, hogy ezek a rémalakok eredetileg nem szörnyetegnek születtek, hanem a szigeten jelen lévő rituális folyamatok és a testhorror alakította át őket. A történet kibontakozása során a játékos lépésről lépésre derítheti ki, miként vált a közösség egy rémálomszerű rituálé áldozatává.
Egyensúlyozás a szakadék szélén és a feszült túlélés
A Ritual Tides szakít a klasszikus akciójátékok felépítésével, és a tiszta nyers túlélésre helyezi a hangsúlyt. A lőszer rendkívül kevés, a fegyverek váratlanul csődöt mondhatnak, így az összecsapások folyamatos feszültséget generálnak. A játékosnak minden egyes töltényt meg kell becsülnie, a menekülés pedig sokszor ésszerűbb döntésnek bizonyul a nyílt harccal szemben.
A mozgásrendszert az alapoktól építették újjá a fejlesztők a valósághűbb élmény érdekében. Mászás során mindkét kezet külön kell irányítani, a szűk párkányokon vagy kidőlt fatörzseken való áthaladáskor pedig az egyensúly megőrzése a túlélés kulcsa. Egy-egy menekülési jelenetben a testtömeg és a lendület folyamatos finomhangolást igényel, aminek köszönhetően a környezeti akadályok legyőzése éppolyan veszélyes, mint a szörnyekkel való közvetlen találkozás.
Fotórealisztikus környezet és Lovecrafti ihletés
A Vertpaint Studios csapata, amely korábban a Rockstar Games és a TT Games berkeiben tapasztalatot szerző veteránokból alakult, az Unreal Engine 5 grafikus motort hívta segítségül. A fejlesztők skót és angol pusztaságokból származó valódi kőzeteket, fákat és növényeket szkenneltek be fotogrammetriai eljárással, hogy Hortus világát a lehető legrészletesebben hozzák létre. A vizuális megvalósítás így rendkívül részletgazdag, miközben a komor hangulatot a ködös táj és az elenyésző civilizáció maradványai határozzák meg.
A projekt történetének megformálásában a híres horroríró, Adam Nevill is közreműködött. A játék szellemisége a Silent Hill, a Resident Evil Village és az Amnesia: The Dark Descent világát idézi, alaposan megfűszerezve a Lovecraft-féle kozmikus horror elemeivel. A Ritual Tides PC-re és konzolokra készül, és a bemutatott játékmenet alapján kifejezetten nyomasztó túlélőélményt ígér a műfaj kedvelőinek.
