Az EverQuest Legends úgy támasztja fel az 1999-es klasszikust, hogy közben áramvonalasítja a műfaj legkínzóbb mechanikáit. Az online szerepjátékok aranykorát idéző EverQuest Legends a nosztalgia és a modern kényelmi funkciók különleges ötvözetével próbálja megnyerni a felnőtt játékosokat.
A kilencvenes évek végén az EverQuest nem csupán egy számítógépes játék volt, hanem egy felfoghatatlanul hatalmas, ismeretlen és félelmetes virtuális világ. A játékosok órákat tölthettek azzal, hogy Freeport kapui előtt patkányokkal és ork centuriókkal küzdjenek, miközben a halálos áldozatokkal járó büntetések és az eltévedéstől való félelem folyamatos feszültségben tartották őket. Az akkori MMORPG-k világa nem bocsátott meg: a felszerelés visszaszerzése a saját holttestünkből, az elhalálozáskor bekövetkező tapasztalati pont veszteség és a szigorú csapatmunka kényszere sokak számára elérhetetlenné tette az előrehaladást. Az idén júliusban megjelent EverQuest Legends éppen erre a problémára kínál áthidaló megoldást, amikor a rajongókból lett fejlesztők csapatának, a Game Jawn stúdiónak köszönhetően a jól ismert retro környezetet mai játékosi igényekhez igazítja.
Kíméletesebb megközelítés a kilencvenes évek nosztalgiájához
A játék nem törli el a klasszikus látványvilágot és a MUD-alapú gyökereket, ám gyökeresen megváltoztatja a játékélmény ritmusát. A karakterek mozgási sebessége, a rigid grafikai stílus és az ikonikus helyszínek változatlanok maradtak, de a beépített térképek, az átláthatóbb kezelőfelület és a halál utáni szigorú büntetések eltörlése teljesen új alapokra helyezi a barangolást. Az EverQuest Legends elhagyta a tapasztalati pontok elvesztését és a holttestek utáni kétségbeesett hajszát, így a játékosoknak nem kell attól tartaniuk, hogy egyetlen hiba miatt órák munkája veszik kárba.
Ez az átalakítás pontos választ ad a veterán közösség jelenlegi élethelyzetére. Az eredeti címen nevelkedett játékosok döntő többsége ma már felnőtt, családdal és teljes állású munkával rendelkező ember, aki nem tud napi 4-6 órát egyhelyben ülni egyetlen dungeon bejáratánál várakozva. A felújított játékmenet lehetővé teszi, hogy akár egy ebédszünetben vagy egy szabad félórában is érdemi haladást érjünk el. A fejlődés folyamata láthatóan gördülékenyebbé vált, miközben az ellenfelek leküzdése továbbra is megköveteli a taktikus gondolkodást és a képességek pontos ismeretét.
Három kaszt egyetlen hősben és az önálló fejlődés szabadsága
A technikai és játékmenetbeli újítások közül a legmeghatározóbb a kombinált kasztrendszer bevezetése. A játékosok egyetlen karakteren belül akár három különböző kasztot is egyesíthetnek, ami több mint 560 egyedi kombinációs lehetőséget teremt a hősök megformálásában. Egy tovaj, paladin és varázsló képességeit ötvöző hős például egymaga képes kezelni a harci helyzeteket, a gyógyítást és a távolsági varázslatokat, megszüntetve a korábbi évtizedekre jellemző szigorú szerepkör-kötöttségeket.
Az EverQuest Legends teljes tartalma teljesíthető egyénileg is, ami radikális elmozdulás a korábbi szigorú csapatorientált felépítéstől. Bár a négyszemélyes csapatos lehetőségek és a nyolcfős portyák továbbra is elérhetők a közösségi élményt keresők számára, a haladáshoz többé nem feltétel más játékosok jelenléte. Antonica, Faydwer és Odus kontensei, az eredeti fajok — beleértve az iksar, froglok és kerran fajokat — mind elérhetők az önálló kalandozók számára, miközben a fegyverek és páncélok új fejlesztési rendszert kaptak.
Nosztalgikus kirándulás helyett tartós digitális otthon
A piacon évek óta léteznek ingyenes, rajongói emulátor szerverek, mint a Project 1999, ám az EverQuest Legends teljesen más célcsoportot és élményt céloz meg. Míg a Project 1999 a szigorú, kompromisszummentes 1999-es állapotot őrzi meg — ahová a legtöbb játékos csak időnként néz vissza egy nosztalgikus kirándulás erejéig —, addig az új kiadás tartós hobbinak készült. A 20 dolláros vásárlási ár és a 10 dolláros havi előfizetési díj ellenében a Daybreak Games által jóváhagyott hivatalos projekt folyamatos támogatást és finomhangolt tartalmakat nyújt.
A július végén debütált EverQuest Legends tesztidőszakában több mint 11 ezer játékos vett részt, igazolva a piaci igényt a megújított retro MMORPG-k iránt. A játék megtartotta a műfaj eredeti varázsát — a csevegőablak kiemelt szerepét, a parancssori eléréseket és az összetett felszerelési rendszert —, de kigyomlálta belőle az időrabló és feleslegesen büntető elemeket. Ezzel olyan egyensúly jött létre, amely a modern MMORPG-k felgyorsult világában is képes megszólítani azokat a játékosokat, akik a mélyebb, elgondolkodtatóbb szerepjátékos élményeket keresik.
