A klasszikus lövöldözős játékok kedvelői számára szomorú hírek érkeztek a digitális megőrzés világából. A kilencvenes évek közepének egyik jellegzetes sötét fantasy alkotása, a Witchaven és annak közvetlen folytatása hamarosan végleg lekerül a digitális áruházak kínálatából. Az ikonikus játékmotor legelső komolyabb mérföldkövei közé tartozó duó az utolsó napjait tölti a Steam felületén, mielőtt licencelési okok miatt elérhetetlenné válna a nagyközönség számára.
A kilencvenes évek sötét öröksége
A Capstone Software által fejlesztett, eredetileg 1995-ben megjelent Witchaven különleges helyet foglal el a videojátékok történelmében. Bár a technikai és játékmenetbeli hiányosságai miatt a kritikusok körében vegyes fogadtatásban részesült, ez volt az egyik legelső teljesen befejezett projekt, amely a Ken Silverman nevéhez fűződő, később a Duke Nukem 3D által világhírűvé tett Build Engine-t használta. A játék szakított a hagyományos távolsági fegyverekre épülő mechanikákkal, és helyette a közelharcra, a kardcsatákra, a törhető fegyverekre, valamint a szerepjátékos elemekre (például szintlépés és életerő-fejlesztés) helyezte a hangsúlyt.
A történet szerint a játékosok Grondoval lovag bőrébe bújva szállhattak szembe Char szigetének vulkanikus mélyén rejtőző boszorkányokkal, démonokkal és élőhalottakkal. A sikert követően 1996-ban megérkezett a folytatás is, a Witchaven II: Blood Vengeance, amely továbbvitte a sötét középkori hangulatot és a kíméletlen, csonkításokkal teli harcrendszert.
Hamarosan bezárul a kapu a Steamen
A jelenlegi kiadó, a klasszikus játékok gondozására szakosodott Sneg hivatalos közleményben jelezte, hogy a Witchaven I és II június 15-én végleg lekerül a Steam platformjáról. Bár a háttérben álló jogi okokat részletesen nem részletezték, a háttérinformációk szerint a játékok szellemi tulajdonát birtokló Throwback Entertainment és a kiadói jogokat kezelő felek közötti licencszerződések lejárata áll a döntés mögött.
A digitális boltok gyakorlatának megfelelően azok a felhasználók, akik korábban már megvásárolták vagy a határidő előtt beszerzik a játékot, a delisting (eltávolítás) után is a könyvtárukban tudhatják a szoftvert, és a jövőben is bármikor letölthetik majd. Azok viszont, akik lemaradnak a megadott dátumról, hivatalos forrásból már nem fognak tudni hozzájutni a csomaghoz.
Végső kiárusítás a búcsú előtt
Hogy a gyűjtők és a nosztalgiázni vágyók könnyebben hozzájuthassanak a darabkához a játéktörténelemből, a kiadó egy rendkívüli, utolsó esélyt kínáló akciót indított. A Witchaven a Steamen eddigi legmagasabb, 89%-os kedvezménnyel vásárolható meg a végleges eltávolítás pillanatáig. Ez a kiadás ráadásul nem csupán az eredeti MS-DOS verziót tartalmazza, hanem egy modernizált, a közösség által javított változatot is, amely támogatja a mai operációs rendszereket és a modernebb irányítási sémákat.
| Játék címe | Eredeti megjelenés | Alkalmazott grafikus motor | Eltávolítás dátuma (Steam) | Aktuális búcsúkedvezmény |
|---|---|---|---|---|
| Witchaven | 1995. szeptember | Build Engine (korai verzió) | 2026. június 15. | 89% |
| Witchaven II: Blood Vengeance | 1996. | Build Engine | 2026. június 15. | 89% |
Magyar vonatkozások és hazai visszhang
A kilencvenes évek közepén a hazai PC-s szcéna tagjai leginkább a CD-ROM-os korszak hajnalán találkozhattak a játékkal. Magyarországon az akkori számítástechnikai magazinok (például a PC X, az 576 KByte vagy a Guru) részletesen foglalkoztak a Capstone Software próbálkozásaival. Sokan emlékezhetnek arra, hogy a szoftver komoly hardverigénnyel lépett fel: a korabeli hazai számítógépes konfigurációk jelentős részén, a 486-os processzorokon a szoftveres renderelés komoly akadásokba ütközött, így a folyékony játékélményhez már az akkori csúcskategóriának számító Pentium alapú rendszerekre volt szükség. A hazai retro-közösség köreiben a mai napig megosztó címként él a Witchaven, de technikatörténeti jelentőségét kevesen vitatják.
A megőrzés kihívásai a digitális korban
A Witchaven esete újfent rávilágít a kizárólag digitálisan elérhető platformok legnagyobb problémájára: a szoftverek múlandóságára. Amikor a kiadói és tulajdonjogi megállapodások lejárnak, a játékosok törvényes hozzáférése megszűnik a klasszikus alkotásokhoz. Bár a rajongói közösségek különféle forrásportok (mint például a BuildGDX) segítségével életben tartják a kódot, a hivatalos boltokból történő eltűnés komoly csapást jelent a videojáték-archívumok széles körű elérhetőségére.
