Kaliforniában sikeresen vette az első komolyabb akadályokat az a mérföldkőnek számító törvényjavaslat, amely gyökeresen megváltoztathatja a digitális játéktulajdonlást. Az AB 1921 számú, Protect Our Games Act (Védjük meg a játékainkat) néven futó indítvány kötelezné a kiadókat, hogy a hivatalos szerverek leállítása után is biztosítsák az online játékok játszhatóságát, vagy fizessék vissza a teljes vételárat a fogyasztóknak. A kezdeményezés közvetlen válasz a játékipar azon gyakorlatára, amelyben a megvásárolt termékeket a központi infrastruktúra lekapcsolásával végleg használhatatlanná teszik.
Fogyasztóvédelmi fordulat a tech-világ központjában
A modern videojátékok jelentős része úgynevezett élő szolgáltatásként (live service) működik. Ez azt jelenti, hogy még az egyjátékos módokhoz vagy az alapvető funkciókhoz is folyamatos internetkapcsolat és a kiadó által fenntartott szerveroldali háttér szükséges. Amikor egy kiadó úgy dönt, hogy a projekt már nem nyereséges, és lekapcsolja a szervereket, a játékosok által megvásárolt szoftver azonnal működésképtelenné válik. A kaliforniai törvényjavaslat pontosan ezt a jogi rést kívánja betömni, kimondva, hogy a szoftverek értékesítése nem lehet egyoldalúan visszavonható licenc, ha a fogyasztó valódi pénzt fizetett érte.
A javaslat három kötelező opciója
A törvénytervezet értelmében a játékkiadóknak vagy digitális operátoroknak legalább 60 nappal a szolgáltatás leállítása előtt hivatalos figyelmeztetést kell kiadniuk a felhasználóknak. A határidő lejárta után a következő lehetőségek közül kell legalább egyet biztosítaniuk:
- Olyan verziót, amely függetlenül képes működni a kiadó online szolgáltatásaitól.
- Olyan frissítést vagy javítást (patch), amely lehetővé teszi a közösségi szerverek indítását vagy az offline játékmenetet.
- A teljes vételár visszatérítését a károsult játékosok részére.
A lobbi és az iparági ellenállás összecsapása
A javaslat kidolgozásában tanácsadóként vett részt a Stop Killing Games nevű globális fogyasztóvédelmi mozgalom, amelyet eredetileg a Ubisoft által leállított The Crew nevű játék esete hívott életre. A szervezet célja egy igazságos életciklus-keretrendszer létrehozása a szoftvereknél. Ezzel szemben az iparág óriásait tömörítő Entertainment Software Association (ESA) határozottan tiltakozik a szabályozás ellen. Az ESA érvelése szerint a tervezet nem tükrözi a modern játékok működési realitását, és a szigorú szabályok arra kényszerítenék a fejlesztőket, hogy erőforrásaikat régi rendszerek életben tartására pazarolják az új, innovatív technológiák fejlesztése helyett.
A jogalkotási folyamat státusza
Bár a végső törvénybe iktatásig még hosszú út vezet, a javaslat rendkívül gyors ütemben halad előre. Miután sikeresen átment a kaliforniai közgyűlés Adatvédelmi és Fogyasztóvédelmi, Igazságügyi, valamint Költségvetési Bizottságán, a teljes Közgyűlés elé kerül szavazásra. Amennyiben itt és a Szenátusban is átmegy, a kormányzói aláírás után léphet hatályba.
| Törvényjavaslat száma | AB 1921 (Protect Our Games Act) |
|---|---|
| Elsődleges előterjesztő | Chris Ward (kaliforniai közgyűlési képviselő) |
| Bejelentési határidő | A leállás előtt minimum 60 nappal |
| Támogató civil szervezet | Stop Killing Games |
| Ellenző iparági szövetség | Entertainment Software Association (ESA) |
Globális dominóhatás és magyar vonatkozások
Kalifornia a világ ötödik legnagyobb gazdasága és a globális technológiai szektor, valamint számos óriáskiadó központja. Ha a törvényt elfogadják, a kiadóknak nem lesz gazdaságilag kifizetődő külön kaliforniai és külön globális verziókat fenntartaniuk a játékaikból. Ez azt jelenti, hogy az offline működést biztosító javításokat vagy a közösségi szerverek kódjait világszerte, így a magyarországi játékosok számára is elérhetővé kell majd tenniük. A hazai fogyasztók közvetve profitálhatnak az amerikai állam szigorításából, ami véget vethet annak a korszaknak, amikor a megvásárolt digitális termékek tetszőlegesen megsemmisíthetők.
A digitális tulajdonjog új korszaka
A kezdeményezés hosszú távon új alapokra helyezheti a szoftvermegőrzést. Ha a kiadóknak kötelezővé válik az önálló működés biztosítása, a játékok nem tűnnek el végleg a digitális süllyesztőben, hanem a jövő generációi és a digitális múzeumok számára is kutathatók és játszhatók maradnak. Ez a lépés precedenst teremthet az Európai Unióban és az Egyesült Királyságban is, ahol a civil szervezetek már szintén gyűjtik az aláírásokat a hasonló jogszabályok bevezetésére.
