A processzorok növekvő hőtermelése a léghűtési technológiák határait feszegeti, az osztrák hűtőspecialista Noctua azonban nem adja fel a harcot. A gyártó társulási megállapodást kötött a Forced Physics csapatával, hogy asztali számítógépekbe költöztesse a mikroméretű csatornákra épülő hűtési eljárást.
A kutatási együttműködés középpontjában a Forced Physics által szabadalmaztatott JouleForce technológia áll. Ez a megoldás akár 2000 wattnyi hőenergia elvezetésére is képes kizárólag levegő használatával, ami nagyságrendekkel felülmúlja a jelenlegi hagyományos bordák és ventilátorok teljesítményét. A rendszer az apró csatornák falán megvalósuló, geometriailag vezérelt molekuláris ütközéseket használja ki, így megakadályozza a szigetelőként viselkedő határréteg kialakulását a hűtőbordák felületén.
Ipari teljesítmény halk működésre hangolva
Az eljárás legnagyobb kihívása jelenleg nem a hőátadásban, hanem a szükséges légáramlás biztosításában rejlik. A rendkívül sűrűn elhelyezett mikrocsatornák jelentős légellenállást hoznak létre, amit a piacon lévő ipari rendszerek jelenleg nagy nyomású fúvókkal, centrifugális ventilátorokkal vagy vákuumszivattyúkkal hidalnak át. Roland Mossig, a Noctua vezérigazgatója kiemelte, hogy a technológia működtetéséhez szükséges nyomásszintet ma még olyan berendezések szolgáltatják, amelyeket senki sem viselne el az íróasztala alatt.
A Noctua és a Forced Physics közös fejlesztése arra összpontosít, miként lehet ezt az extrém hűtési hatékonyságot csendes, lakossági környezetben is működőképessé tenni. A mérnököknek olyan megoldást kell találniuk, amely az asztali számítógépekben megszokott alacsony zajszint mellett képes biztosítani a mikroméretű csatornákon való levegőátpréselést, vagy csökkenteni tudja a csatornák légellenállását.
Hosszú távú fejlesztési projekt
A két vállalat hangsúlyozta, hogy a projekt egy hosszú távú kutatás-fejlesztési kezdeményezés, amely nem kapcsolódik konkrét termékhez vagy közeli megjelenési dátumhoz. Amennyiben sikerül megoldani a statikus nyomás és a zajszint egyensúlyát, a mikrocsatornás felépítés kiválthatja a komplex folyadékhűtéses rendszereket is. A megállapodás értelmében a technológia az asztali PC-k mellett a nagy teljesítményű munkaállomások szegmensét is megcélozza.
