Sötét alkímia és rovaros zabkása várja a gyanútlan inast a Vanderboom-birtok fojtogató falai között. A Servant of the Lake a független fejlesztésű puzzle-sorozat legújabb darabjaként visszatér a bizarr rejtvények gyökereihez.
A holland Rusty Lake stúdió 1839-be repíti vissza a játékosokat, jóval a népszerű Rusty Lake: Roots eseményei elé. A történet központi helyszíne a hírhedt Vanderboom-kúria, ahol a család három testvére, Aldous, William és Alexandra gyűlik össze egy háromnapos hétvégi találkozóra. A játékos egy újonnan felvett szolga szerepét ölti magára, akinek feladata látszólag a ház körüli teendők ellátása, a vendégek fogadása és a vacsora felszolgálása. A megszokott házimunka mögött azonban hamar felsejlenek a család sötét alkímiai kísérletei, amelyek az örök élet elixírjének megszerzésére irányulnak.
Rovarok a reggeliben és alkímia a pincében
A Servant of the Lake szerkezetileg három egymást követő napra osztja a cselekményt. William, a fiatalabb testvér arra utasítja az új inast, hogy titokban kutassa át a birtok eldugott zugait, és keressen bizonyítékot az alkímiai kísérletekre. Az intrikákkal teli családi dráma során mindhárom testvérnek megvannak a maga rejtett szándékai, miközben a játékos próbálja teljesíteni a rá bízott, néha egészen gyomorforgató utasításokat. A narratíva egyszerre ötvözi a gótikus horror elemeit a fekete humorral, miközben folyamatos feszültségben tartja a játékost.
A játékmenet az első pillanatoktól kezdve hozza a szériára jellemző szürreális, nyugtalanító hangulatot. Már az első reggelen felmerülnek olyan feladatok, mint a légyitatta zabkása tálalása a házigazdának, vagy éppen Aldous borotválása, amely során a szolga véletlenül lemetszi a férfi fülének egy darabját. A házigazda reakciója a bizarr fordulatokra meglepően közönyös, ami tovább fokozza a nyomasztó légkört. A három nap során a házvezető segítségével bejárható a kúria minden szeglete, a padlástól a borzasztó titkokat rejtő pincéig. A feladatok a képek kiegyenesítésétől és a ruhamosástól kezdve az életelixír összetevőinek keveréséig terjednek.
Klasszikus pont-és-kattints logika David Lynch stílusában
A fejlesztők ezúttal a nyílt horror helyett inkább a fojtogató rejtélyre és a klasszikus kalandjátékos logikára helyezték a hangsúlyt. A feladványok lineárisak, így a játékosoknak nem kell attól tartaniuk, hogy visszahozhatatlanul elrontanak egy döntést. A feladványok megoldása a szürreális álomlogikára épül, ahol a legegyszerűbb tárgyak is kulcsfontosságúvá válhatnak a továbbhaladáshoz. A játék befejezése után az egyes fejezetek tetszőleges sorrendben újrajátszhatók, ami megkönnyíti a birtokon elrejtett számos titok és rejtett teljesítmény felkutatását.
Áttörő siker a Steam számai alapján
A megjelenést követő napokban a Servant of the Lake rendkívül pozitív fogadtatásban részesült. A Steam platformján a több ezer értékelés alapján 98 százalékos tetszési mutatóval büszkélkedhet. Robin Ras, a Rusty Lake társalapítója kiemelte, hogy az első napon 28 000 egyidejű játékost regisztráltak, ami a stúdió eddigi legsikeresebb indításával vetekszik. A kiemelkedő játékosszám mutatja, hogy a közösség továbbra is vevő a Vanderboom család szövevényes háttértörténetére.
Hárfamuzsika és baljós jövőkép a tó partján
A játék audiovizuális megvalósítása is jelentős fejlődésen ment keresztül a korábbi epizódokhoz képest. Victor Butzelaar zeneszerző Lavinia Meijer nemzetközileg elismert hárfaművésszel működött együtt, hogy megteremtse a játék jellegzetes, dallamos, mégis baljós zenei világát. A szinkronhangok és a hangeffektek finomhangolása segít abban, hogy a játékos teljesen elmerüljön a XIX. századi udvarház atmoszférájában. Robin Ras elmondása szerint a csapatnak rengeteg ötlete van a jövőre nézve, beleértve a Second Maze kiadó alatt érkező Falling Apart projektet is, de egyelőre a Servant of the Lake rejtett tartalmainak gondozására fókuszálnak.
Felhasznált források:
