Különleges gyurmaanimációval éled újjá a Pokémon világa, ahol egy kétbalkezes lovag és hűséges apródja kalandozik. A Pokémon Tales: The Misadventures of Sirfetch’d & Pichu első előzetese alapján a kézzel formált karakterek teljesen új megvilágításba helyezik a franchise-t. A The Pokémon Company International és a stop-motion műfajáról ismert brit Aardman Animations közös produkciója a San Franciscó-i Pokémon XP rendezvényen mutatta meg magát a nagyközönségnek.
Galar vidékének óvói a klasszikus brit humornak köszönhetően
A történet központi alakja Sirfetch’d (Lovagcsőri), aki rendületlen nemességgel próbál a Galar régió legkiválóbb lovagjává válni, miközben ügyetlensége folyamatos galibákba sodorja. Társa a kíváncsi és játékos Pichu, aki a közös út során a józan ész hangjaként próbálja egyenesben tartani a különös párost. A két főhős célja a veszélybe került lények megvédése, ám küldetéseik ritkán alakulnak a tervek szerint. A sorozat a Pokémon Sword és Pokémon Shield videójátékokból ismert területekre kalauzol, felbukkan benne a havas Crown Tundra vidéke, valamint olyan jól ismert lények is, mint Obstagoon vagy Wooloo.
A széria különlegessége, hogy a cselekmény kizárólag a szörnyek szemszögéből bontakozik ki. Emberi párbeszédek nincsenek, a szereplők kizárólag saját nevüket hajtogatják, így a történetmesélés teljes egészében a fizikai humorra, a testbeszédre és a vizuális kifejezőerőre épül. Ez a megoldás tökéletesen illeszkedik az Aardman stúdió hagyományaihoz, hiszen korábbi sikereikben, mint a Wallace és Gromit vagy a Shaun, a bárány, szintén a gesztusok kapták a főszerepet.
Lassú és precíz kézműves munka a háttérben
A San Franciscó-i kerekasztal-beszélgetésen Phil Rynda, a Pokémon animációs igazgatója és Tom Parkinson rendező betekintést engedett a háttérmunkálatokba. A stúdióban egyidejűleg mintegy 262 szakember dolgozik a bábok, a díszletek és az animációk megvalósításán. A stop-motion technika rendkívüli türelmet igényel: egyetlen animátor átlagosan csupán 13,5 másodpercnyi nyersanyagot képes elkészíteni egyetlen hét alatt. Emiatt egyetlen epizód legyártása körülbelül 110 hetet vesz igénybe, a folyamat felgyorsítása érdekében pedig egyszerre három részen dolgoznak párhuzamosan.
A stúdió munkatársai külön bábdemókkal szemléltették, miként kelnek életre a gyurmából és speciális vázakból megépített modellek. A kézműves megközelítésnek köszönhetően a környezet és a szereplők textúrája kézzelfogható érzetet kelt, a fák kérgétől a szőrmék felületéig minden elem gondos művészeti tervezés eredménye.
Streaming stratégia a Disney+ felületén
A premierre a tervek szerint 2027-ben kerül sor, a globális terjesztési jogokat pedig a Disney kapta meg. Ennek értelmében a Pokémon Tales: The Misadventures of Sirfetch’d & Pichu kizárólag a Disney+ kínálatában, valamint a Disney XD csatornán lesz megtekinthető. A megállapodás részeként a platformra felkerült a klasszikus animációs sorozat legelső évada, a Pokémon the Series: The Beginning is, így a nézők Ash és Pikachu legelső kalandjait is elérhetik.
Ez a terjesztési modell érdekes elmozdulást mutat a franchise videós stratégiájában, hiszen az előző stop-motion projekt, a Pokémon Concierge a Netflixen mutatkozott be. Az Aardman stúdióval való együttműködés mindenesetre azt jelzi, hogy a márka tulajdonosai nyitottak a külső, elismert európai műhelyek egyedi látásmódjára.
