Bár a bíróság kimondta a törvénysértést, a Google mégis megúszta hirdetési birodalmának feldarabolását. Leonie Brinkema szövetségi bíró elutasította az amerikai igazságügyi minisztérium (DOJ) azon követelését, amely a techóriást hirdetési tőzsdéje, az AdX eladására kötelezte volna. Az ítélet értelmében a vállalat megtarthatja a teljes hirdetési technológiai platformját, bár szigorú működési szabályoknak kell majd megfelelnie.
Az ügy előzménye, hogy a bíróság korábban megállapította: a Google illegális monopóliumot épített ki az online hirdetési piacon. A hatóságok azt állították, hogy a cég egyszerre ellenőrizte a hirdetési felületeket értékesítő tartalomkiadók eszközeit, a hirdetést vásárló hirdetők rendszereit, valamint a kettőt összekötő tőzsdét. Ez a kettős pozíció a vád szerint jelentős összeférhetetlenséget teremtett, és elfojtotta a piaci versenyt.
Súlyos elmarasztalás állami kényszerértékesítés nélkül
A szövetségi igazságügyi minisztérium és az eljáráshoz csatlakozó tagállamok azt remélték, hogy a szerkezetváltás kikényszerítésével visszaállíthatják a piaci egyensúlyt. Az ügyészség érvelése szerint a Google korábbi magatartása miatt nem bízható meg az AdX platform további üzemeltetésével. A bíróság azonban elvetette ezt a radikális lépést, elfogadva a technológiai óriás azon érvelését, amely szerint a kényszerértékesítés technikailag megvalósíthatatlan lenne, és komoly fennakadásokat okozna a teljes digitális gazdaságban.
A részletes bírósági indoklást két hétre titkosították, de az összefoglaló döntésből kiderül, hogy a bíró úgynevezett magatartási kötelezettségeket írt elő a Google számára. Ezek várhatóan megkövetelik a rendszerek átláthatóbb működését, az adatok megosztását és a versenytársak eszközeivel való jobb kompatibilitást.
Sorozatban a második hatósági kudarc
Az ítélet kiemelkedő győzelem a Google számára, és egyben újabb érzékeny veszteség az amerikai versenyhatóságoknak. Nem ez az első eset, hogy az igazságügyi minisztérium sikeresen bizonyítja be a vállalat monopolhelyzetét, a bíróság mégsem hajlandó elrendelni a cég feldarabolását. A keresőmotoros monopólium miatt indított eljárásban Amit Mehta bíró korábban hasonlóan döntött, amikor elutasította a Chrome böngésző vagy az Android operációs rendszer leválasztására vonatkozó állami kérést.
A hatóságok által szorgalmazott szerkezeti beavatkozások elmaradása rávilágít a nagy technológiai vállalatok elleni trösztellenes perek sajátosságaira. Bár a bíróságok elismerik a piaci erőfölénnyel való visszaélést, a több száz milliárd dolláros ökoszisztémák erőszakos szétválasztásától visszariadnak a szövetségi bírák.
Mit jelent a döntés a digitális piac számára?
A döntést követően a Google közleményben fejezte ki elégedettségét, hangsúlyozva, hogy a bíróság elutasította a kisvállalkozásokat és kiadókat segítő eszközeik szétszedését. Ezzel szemben a civil jogvédők és piaci versenytársak csalódottságuknak adtak hangot. Érvelésük szerint a pusztán működési szabályokat előíró korlátozások nem szüntetik meg a Google alapvető összeférhetetlenségét, így a cég továbbra is domináns pozícióban marad a hirdetési piacon.
A feleknek harminc nap áll rendelkezésükre, hogy közös javaslatot nyújtsanak be a végleges ítéleti rendelkezésekre. Bár a Google még fellebbezhet az elmarasztaló alapítélet ellen, a mostani döntés biztosítja, hogy a vállalat hirdetéskezelési üzletága egyben marad.
