Jogi félreértés borzolta a kedélyeket, ám Új-Zélandon mégis megjelenhet digitálisan a Halloween: The Game. A fejlesztést végző IllFonic stúdió tisztázta a korábban kiadott téves információkat, így az aszimmetrikus horrorjáték rajongói nem maradnak tartalom nélkül a szigetországban.
A keveredés hátterében az ausztráliai korhatár-besorolási hatóság, az Australian Classification Board (ACB) döntése állt. A hatóság elutasította a játék besorolását a benne található virtuális szerek használata miatt. Mivel a kiadó eredetileg egy kalap alá vette az ausztrál és az új-zélandi piacot, első lépésben mindkét régióban törölték a megjelenést.
A marihuána használata miatt akadt fenn az ausztrál szűrőn
Az ausztráliai hatóságok elutasító döntése sokakat meglepett, hiszen a horrorjáték természetéből adódóan tele van erőszakos jelenetekkel. A gyilkos karakter, Michael Myers által elkövetett kegyetlen akciók vagy a véres képsorok nem képeztek akadályt a besorolási folyamat során. A problémát egy játékmenetbeli mechanika okozta, amelyben a menekülő karakterek kannabiszt fogyaszthatnak. A játékban ez a cselekedet konkrét előnyökkel jár: növeli bizonyos képességeket, és megkönnyíti a gyilkos jelenlétének érzékelését.
Ausztrália besorolási szabályzata rendkívül szigorúan kezeli a tiltott szerek megjelenítését az interaktív médiában. Amennyiben egy videojátékban a kábítószer-fogyasztás pozitív hatással jár, ösztönzőt jelent vagy előnyhöz juttatja a játékost, a termék nem kaphat R18+ korhatár-besorolást sem. Ebben az esetben a hatóságnak kötelező elutasítania a besorolást, ami automatikusan megtiltja a fizikai és digitális forgalmazást az ország területén.
Ausztrália jogalkotása hosszú múltra visszatekintő, szigorú gyakorlatot követ a videojátékok osztályozásakor. A múltban olyan népszerű alkotások kényszerültek módosításra vagy névváltoztatásra az ausztrál piacon, mint a Fallout 3 vagy a Disco Elysium. Az Australian Classification Board iránymutatása szerint még az 18 éven felülieknek szóló kategóriába sem fér bele az olyan tartalom, amelyben virtuális kábítószer fogyasztásáért bónusz jár a játékosnak.
Bonyolult terjesztési hálózat választotta el a két országot
Az IllFonic kezdetben arról tájékoztatta a közvéleményt, hogy a határozat miatt Új-Zélandon sem tudják piacra dobni a terméket. Ez a bejelentés komoly felháborodást váltott ki a helyi játékosközösségben, hiszen Új-Zéland független állam, amely saját törvényekkel és független besorolási rendszerrel rendelkezik. A fejlesztőstúdió utólagos magyarázata szerint a problémát a fizikai terjesztési partnerekkel kötött megállapodások okozták.
A régióban a dobozos kiadások forgalmazásakor az ausztrál ACB besorolás élvezett elsőbbséget a nemzetközi digitális rendszerekkel, például az IARC jelzéseivel szemben. Amikor az ausztrál hatóság megtagadta az engedélyt, a terjesztési lánc automatikusan visszavonta a dobozos és digitális előrendeléseket a teljes ausztrálázsiai zónában. Ez a rendszerbeli összekapcsolódás vezetett ahhoz a téves következtetéshez, hogy Új-Zélandon is teljes tilalom lépett életbe.
A digitális boltnyitás háttere Új-Zélandon
Az új-zélandi besorolási hivatal, az Office of Film and Literature Classification (OFLC) tisztázta a jogi helyzetet. A hatóság megerősítette, hogy a játékot hivatalosan be sem nyújtották hozzájuk bírálatra, és semmilyen helyi határozat nem tiltja annak értékesítését. Az új-zélandi jogszabályok értelmében a kizárólag digitálisan terjesztett videojátékok forgalmazásához nem kötelező a helyi, emberi bírálaton alapuló besorolás megszerzése.
Ennek eredményeként az IllFonic megerősítette, hogy a Halloween: The Game digitális változata elérhető lesz Új-Zélandon PlayStation 5, Xbox Series X és S konzolokon, valamint PC-n. A dobozos kiadás értékesítése ugyanakkor elmarad a régióban a közös logisztikai csatornák miatt. Ausztráliában továbbra is érvényben marad a teljes tilalom, hacsak a fejlesztők nem módosítják a vitatott játékmechanikát, vagy nem nyújtanak be sikeres fellebbezést.
Kultikus horrorfranchise kerül aszimmetrikus multiplayer formába
A játék fejlesztését jegyző IllFonic korábban már bizonyított a műfajban olyan címekkel, mint a Friday the 13th: The Game vagy a Predator: Hunting Grounds. Az új alkotásban a játékosok Haddonfield lakóiként próbálnak túlélni, miközben egyik társuk a megállíthatatlan gyilkos, Michael Myers szerepét ölti magára. A fejlesztők kiemelt figyelmet fordítottak a klasszikus filmek hangulatának hű visszaadására, ami az autentikus helyszínekben és a karakterek egyedi képességeiben is megmutatkozik.
Az aszimmetrikus multiplayer játékok lényege, hogy az egyik játékos egy kiemelkedően erős karaktert irányít, miközben a többiek csapatmunkára kényszerülnek a túlélés érdekében. Az IllFonic a műfaj úttörőjének számít, és legújabb fejlesztésükben kiemelt szerepet kap a lopakodás, a környezeti erőforrások kihasználása és a taktikai döntéshozatal. A nemzetközi megjelenési dátum továbbra is változatlan marad, így a világ legtöbb részén a tervek szerint debütál a szoftver.
