Digitális turizmussá vált a Backrooms internetes mém: a végtelen sárga irodák pszichológiája

Klausztrofób, sárga tapétás irodaterekben bolyongani a képernyő előtt meglepően hasonló pszichológiai élményt nyújt, mint a valóságos utazás. Az eredetileg egyetlen 4chan-bejegyzésből született Backrooms jelenség az elmúlt években egyszerű internetes ijesztgetésből összetett, közösségileg épített fiktív világgá alakult. A University of Lincoln legfrissebb kutatása rámutat, hogy a játékok, videók és közösségi bejegyzések formájában terjedő jelenség a digitális turizmus egy teljesen új formáját hozta létre.

A 4chan sárga szobájától a több ezer szintes kollektív mitológiáig

A Backrooms története 2019 májusában kezdődött, amikor egy ismeretlen felhasználó feltöltött egy ferde szögben fotózott, nyomasztóan monoton, sárga tapétás és fluoreszkáló fényekkel megvilágított üres irodahelyiséget. A fotóhoz csatolt leírás szerint ha valaki „kiesik a valóságból” (noclip), ebben a végtelen, dohos szőnyegszagú labirintusban köt ki. A képet a netezők azonnal felkapták, és elindult egy egyedülálló, kollektív történetmesélési folyamat.

Az évek során a rajongói közösség külön wikiket, adatbázisokat hozott létre, ahol rendszerezték a szinteket, a lényeket és a túlélési szabályokat. A Backrooms így vált egyetlen hangulatképtől a modern digitális folklór meghatározó elemévé, amely a liminális terek – a sehol és aközött lévő átmeneti helyszínek – iránti rajongásra épít.

A virtuális felfedezés új dimenziója a kutatók szemével

A ScienceDaily által közölt egyetemi tanulmány részletesen elemzi, miért vonz több millió embert a digitális térben való céltalan bolyongás. A kutatók szerint a Backrooms köré épült videójátékok és vizuális projektek nem a klasszikus értelemben vett ijesztgetésre támaszkodnak. A hangsúly az ismeretlen terek feltérképezésén, az elszigeteltség élményén és a fojtogató atmoszféra megélésén van.

A digitális turizmus fogalma korábban a valós helyszínek, például múzeumok vagy városok virtuális bejárását jelentette. A Backrooms esetében azonban a felhasználók olyan nem létező, szürreális környezeteket fedeznek fel, amelyeket a saját generációjuk szorongásai és vizuális nosztalgiája formált meg. A Lincoln Egyetem szakértői megállapították, hogy ez a fajta felfedezés a megszokott utazási élményekhez hasonló kognitív folyamatokat vált ki a résztvevőkből.

Független fejlesztők és Youtube-generáció formálja a trendet

A jelenség áttörésében kulcsszerepet játszott Kane Pixels (Kane Parsons) YouTube-alkotó, aki 17 évesen készítette el a Backrooms (Short Film) című rövidfilmjét 3D-s animációval. A VHS-kazetták képi világát idéző, dokumentarista stílusú videó több tízmilliós megtekintést ért el, és bebizonyította, hogy a közösségi mítoszban hatalmas filmes és játékipari potenciál rejlik. A független fejlesztők tucatjai követték a példát, a Steam platformot elárasztották a Backrooms-tematikájú belső nézetű felfedezőjátékok.

Az A24 filmstúdió korábban már felkarolta a koncepciót egy egész estés mozifilm előkészítéséhez, ami jelzi, hogy az internetes szubkultúrákból kiinduló digitális turizmus a fősodorbeli szórakoztatóiparra is közvetlen hatást gyakorol. A jelenség tartósságát mutatja, hogy nem egyetlen stúdió szellemi tulajdonáról van szó, hanem nyílt, közösségi alkotásról.

Az internetes néprajz és a digitális kultúra kutatói úgy vélik, a Backrooms sikere egy hosszabb távú trend kezdete. A szorongató, mégis furcsán ismerős virtuális terek felfedezése a jövőben még inkább elszakad a valós földrajzi helyszínektől, és a tisztán digitális élményturizmus alapkövévé válik.

A Backrooms fejlődési szakaszai