Digitális történelemkönyvekből visszatérve hódítja meg a letöltési listákat az évtizedek óta elfeledettnek hitt MapQuest. A kilencvenes évek ikonikus térképszolgáltatása most az Android Auto támogatás gyors bevezetésével próbálja megtartani váratlanul szerzett új felhasználóit.
A harmincéves múltra visszatekintő MapQuest népszerűsége azután ugrott meg látványosan az Egyesült Államokban, hogy a cég nem volt hajlandó átnevezni az Ontario-tavat. Míg a nagy versenytársak, mint a Google Maps és az Apple Maps felületein megjelent az elnöki rendelet által elvárt új megnevezés, a MapQuest vezetősége határozottan kiállt a megszokott földrajzi nevek megtartása mellett. A közösségi médiában tett bejelentést követően a letöltések száma a megszokott ötvenszeresére emelkedett, így az alkalmazás gyorsan az alkalmazásboltok élmezőnyébe került.
A felhasználói roham meglepte a szakmát és magát a vállalatot is. Sokan nosztalgiából vagy a megszokott térképészeti elnevezések iránti ragaszkodásból törölték a rivális navigációs applikációkat, és tértek vissza a webes korszak úttörőjéhez. A MapQuest vezetősége szerint a sofőrök egyértelmű jelzést adtak arról, hogy a pontos és megszokott adatokra vágynak az autóik műszerfalán.
Aktivizálódó fejlesztők az Android Auto felületén
A hirtelen jött siker azonban komoly technológiai kihívás elé állította a fejlesztőcsapatot. Bár az Apple CarPlay rendszert már korábban is támogatta a MapQuest, az androidos autósok eddig kénytelenek voltak okostelefonjuk kijelzőjére támaszkodni vezetés közben. Az Android Auto hiánya sokak számára kizáró okot jelentett, hiszen a modern járművezetők döntő többsége az autó beépített kijelzőjén keresztül navigál.
Reagálva az elvárásokra, a cég rekordsebességgel tette elérhetővé a kísérleti jellegű Android Auto támogatást. A legfrissebb frissítés már lehetővé teszi, hogy a MapQuest navigációja közvetlenül a gépjárművek műszerfali képernyőjén jelenjen meg. Az új verzióban ráadásul megjelent egy közösségi baleset- és veszélyjelző funkció reaches is, amelynek segítségével a sofőrök valós időben jelenthetik be a torlódásokat, útlezárásokat vagy sebességméréseket.
A lépés stratégiai jelentőségű a MapQuest tulajdonosa, a System1 számára. Egy virális hírverésből született népszerűségi hullám ugyanis gyorsan elül, ha a szolgáltatás nem kínálja meg a mindennapi használathoz elengedhetetlen kényelmi funkciókat. Az autós kijelzők meghódítása elengedhetetlen ahhoz, hogy a visszatérő autósok ne térjenek vissza néhány nap után az alapértelmezett megoldásokhoz.
Gyors tempó és kezdeti gyermekbetegségek
A kapkodva kiadott frissítés természetesen nem mentes a hibáktól. Az első tesztelők és a közösségi fórumok beszámolói szerint az Android Auto integráció még meglehetősen kiforratlan. Több autós jelezte, hogy a felület néha lassabban reagál a megszokottnál, a térkép nézete túlságosan távoli, sőt néha az iOS-es kódból visszamaradt hivatkozások is felbukkannak a menüben.
Ennek ellenére a MapQuest által felvett ritmus figyelemreméltó. A szolgáltatás funkciókínálata ugyan még mindig elmarad a Google összetett tömegközlekedési és élő adatbázisától, a klasszikus kanyarról kanyarra történő navigációt és a valós idejű forgalmi információkat megbízhatóan biztosítja. A kérdés már csak az, hogy a felület finomítása elég gyors lesz-e a felhasználói bázis megtartásához.
A MapQuest esete jól mutatja, hogy a digitális piacon a megszokás és a márkák iránti nosztalgia váratlan helyzetekben komoly piaci tényezővé válhat. A cégnek most arra van szüksége, hogy a technikai hiányosságokat gyorsan pótolja, és bebizonyítsa: nemcsak egy múló internetes pillanat szereplője, hanem valódi alternatíva az autós navigáció világában.
