Összeomlott a generatív chatbotok egyik ismert úttörője, ám szellemi örökségére azonnal lecsapott egy szórakoztatóipari óriás.
A Character Technologies, a népszerű Character.AI platform mögött álló vállalkozás Chapter 11 csődvédelmi eljárást kezdeményezett a delaware-i szövetségi bíróságon. A bírósági dokumentumok szerint a cég eszközeit és kötelezettségeit egyaránt 50 és 100 millió dollár közé becsülik, a súlyosbodó jogi, hatósági és működési nehézségek pedig végleg ellehetetlenítették a független fennmaradást.
Indul a licit a technológiai vagyonért
Az eljárás megindításával párhuzamosan a Disney úgynevezett indító licitálóként lépett színre, és egy 20 millió dolláros ajánlatot tett le az asztalra. Ez a megállapodás nem jelent teljes felvásárlást: a médiakonszern nem a teljes céget vagy a felhasználói adatbázist szerzi meg, hanem nem kizárólagos, örökös licencjogot váltana ki a Character.AI szellemi tulajdonának egy részére és kapcsolódó követelésekre.
A megállapodás értelmében a Disney átmeneti támogatást is kap azoktól a szakemberektől, akiket a korábban a chatbotes cégtől csábított át. A bíróság által felügyelt értékesítési folyamat november végén vagy december elején zárulhat le. Amennyiben más vevő nem jelentkezik a teljes szolgáltatás továbbüzemeltetésére, a lakossági platformot végleg leállíthatják.
Botrányok és bírósági perek a háttérben
A Character.AI az elmúlt időszakban szigorú lakossági és hatósági össztűz alá került. A startup ellen több per is indult, miután fiatal felhasználóknál mentális kríziseket és önkárosítást kiváltó interakciókat dokumentáltak. A jogi nyomás mellett a Disney-vel sem volt felhőtlen a viszonya a cégnek: a szórakoztatóipari óriás korábban jogfelszólítást küldött a platformnak az olyan figurák engedély nélküli használata miatt, mint Elsa vagy Darth Vader.
A helyzet pikantériája, hogy a Disney alig néhány héttel a csődbejelentés előtt igazolta le Karandeep Anandot, a Character.AI korábbi vezérigazgatóját saját technológiai igazgatói pozíciójába. A mostani lépéssel a médiabirodalom olcsón juthat hozzá azokhoz az interaktív technológiákhoz, amelyekkel saját karaktercsaládját költöztetheti át a digitális párbeszédek világába.
