Hullámok borítják a középkori Selyemút egykori nyüzsgő kereskedelmi központját Kirgizisztánban. Búvárok és régészek nemzetközi csapata dolgozik azon az Isszík-köl tó hűvös vizében, hogy feltérképezze az évszázadokkal ezelőtt víz alá került település maradványait. A kutatás nemcsak egy elfeledett város határait rajzolja újra, hanem Közép-Ázsia történelmének egyik fontos, mindeddig homályos fejezetére is fényt derít.
Kereskedelmi központ a hegyek között
Az Isszík-köl tó mélyén elterülő romok a feltételezések szerint a 10. és 15. század között virágzó településhez tartoztak. A régió a Karakhanida-dinasztia fennhatósága alatt állt, amikor a Kínát Európával összekötő karavánutak egyik elengedhetetlen pihenőhelyeként szolgált. A tó északi partján fekvő Toru-Ajgir közelében elterülő város kiterjedése elérhette az öt négyzetkilométert is.
A sekély, mindössze 1–4 méteres vízmélységben végzett feltárások során a szakemberek megmunkált téglákból álló falakat, kőmalmokat, valamint fagerendák maradványait azonosították. A feltárt középületek – köztük esetleges mecsetek, fürdők és iskolaépületek – arról tanúskodnak, hogy nem csupán átmeneti szálláshelyről, hanem fejlett infrastruktúrával rendelkező városról volt szó.
A süllyedés háttere és a feltárt leletek
A kutatók szerint a város vesztét egy 15. században bekövetkezett katasztrofális földrengés és a tó vízszintjének emelkedése okozta. A földmozgások hatására a part menti szerkezetek instabillá váltak, és a település fokozatosan a víz alá merült. A lakosság feltehetően még a teljes elöntés előtt elhagyta a területet, mivel a pusztulás jelei mellett a szerkezetek folyamatos átalakítására utaló nyomok is látszanak.
A helyszínen azonosítottak egy kiterjedt muszlim temetőt is, amely a régió korai iszlamizációjának időszakára datálható. A sírokban talált emberi maradványok és a szárazföldre hozott kerámiatöredékek, valamint állati csontok segítenek tisztázni az egykor itt élők étrendjét, életmódját és kereskedelmi kapcsolatait.
Új megvilágításban a közép-ázsiai történelem
A tó alatti leletegyüttes feltárása kulcsfontosságú, mert a térség írásos emlékei sok esetben hiányosak. Az Isszík-köl nemcsak a helyi kereskedelmi hálózatok alakulásáról nyújt felbecsülhetetlen információkat, hanem megmutatja, milyen drasztikus hatással voltak a természeti katasztrófák a Selyemút mentén kialakult emberi településekre. A kutatások a modern víz alatti szonárok és drónok segítségével folytatódnak a teljes városrész pontos feltérképezése érdekében.
Nyitókép: wikipedia
