Az otthoni számítógépépítés költségei ritkán csökkennek manapság, a legfrissebb iparági jelentések szerint pedig a következő hónapokban még mélyebben kell majd a zsebünkbe nyúlni. A kínai Board Channels iparági fórum beszámolója arról ír, hogy az alaplapok gyártási költségei legalább 10 százalékkal nőttek az elmúlt időszakban. Mivel a gyártók augusztus folyamán csupán egy nagyjából 3 százalékos korrekciót hajtottak végre a fogyasztói árakban, az árrések védelmében elkerülhetetlennek tűnik a drágulás második hulláma.
Elszálló nyomtatott áramköri költségek a háttérben
Az alkatrészárak emelkedésének motorját jelenleg a nyomtatott áramköri lapok (PCB) drágulása jelenti. A rétegszámtól, a felhasznált anyagok minőségétől és a fizikai kialakítástól függően a PCB-k beszerzési ára 15 és 50 százalék közötti mértékben emelkedett a beszállítói láncban. Ez közvetlenül terheli meg az alaplapok teljes gyártási költségvetését, hiszen egy korszerű, nagy sávszélességű vezetékezést igénylő hardvernél a vastagabb, több rétegből álló nyomtatott lap elengedhetetlen alapkövetelmény.
A nyersanyagok ára sem maradt stabil. A réz drágulása mellett a kondenzátorok árszintje átlagosan mintegy 50 százalékkal lőtt ki, a vezeték nélküli hálózati elérést biztosító integrált Wi-Fi modulokért pedig 10–20 százalékkal kérnek többet a komponensgyártók. Ezek a tételek már önmagukban, a szerelési és logisztikai díjak kalkulálása előtt érdemben megemelik a darabonkénti önköltséget.
Kénytelenek lépni a legnagyobb piaci szereplők
Az ASUS, a Gigabyte és az MSI már a harmadik negyedév eleje óta vizsgálja a lehetséges árkorrekciókat, de az augusztusi intézkedések még csak töredékét kompenzálták a megnövekedett terheknek. Míg az MSI szinte a teljes termékpalettáján végigvitt egy visszafogott emelést, addig az ASUS és a Gigabyte elsősorban a nagyobb volumenben értékesített, népszerűbb modelleknél módosított az árcédulákon. Kisebb gyártók, köztük a Colorful és a Maxsun, szintén minimális korrekcióval próbálták átvészelni az elmúlt heteket.
A gyártók eddig nagyrészt saját profitjuk terhére nyelték le az alkatrészek többletköltségét, ám az iparági elemzők szerint ez a stratégia nem tartható fenn sokáig. Ha a komponensek drágulása tartós marad, a cégek a hiányzó összeget teljes egészében a disztribútorokra, végső soron pedig a vásárlókra fogják hárítani. A helyzetet tovább nehezíti, hogy az önállóan épített asztali konfigurációk iránti kereslet hónapok óta mérsékelt, így az alacsonyabb eladott darabszám miatt a fejlesztési és fenntartási költségeket is kevesebb termékre tudják szétosztani a márkák.
Komolyabb nyomás alatt a belépőszint és az új generációk
A drágulás nem minden kategóriát érint egyenlő mértékben, de az érzékenyebb vásárlói réteget kifejezetten nehéz helyzetbe hozhatja. Egy korábban megfizethetőnek számító, alsó-középkategóriás vezérlőhídra épülő alaplap árának emelkedése közvetlenül felboríthatja a szűkebb költségkeretből gazdálkodók számításait. A prémium kategóriás kártyák esetében pedig a fejlett tápellátás és a sokrétegű felépítés eleve nagyobb összegű áremelést vetít előre.
Mindez az érkező új processzorgenerációk rajtjára is árnyékot vethet. Az új foglalatok bevezetése és a szigorúbb jelintegritási követelmények miatt a következő generációs alaplapok gyártási folyamata amúgy is drágább, amit a PCB-k és a passzív elemek költségnövekedése még tovább súlyosbíthat. Aki a közeljövőben tervez új asztali gépet építeni vagy platformot váltani, annak érdemes lehet még azelőtt lépnie, hogy a nagykereskedelmi raktárak készleteire is megérkeznek az új, emelt beszerzési árak.
