Középkori fantasy helyett kőkemény üzleti valóság csapta arcul az IO Interactive csapatát, miután a Microsoft váratlanul felmondta a közös megállapodást. Az amerikai óriásvállalat úgy döntött, hogy teljesen megvonja a pénzügyi támogatást és a kiadói hátteret a Project Fantasy kódnéven futó, készülő online szerepjátéktól. A döntés súlyos láncreakciót indított el a dán stúdiónál: a kieső források miatt azonnali hatállyal kénytelenek megválni a munkatársaik egy részétől.
A 007 First Light sikere sem volt elég a biztonsághoz
A bejelentés időzítése azért is sokkoló, mert az IO Interactive alig egy hónapja, 2026. május 27-én jelentette meg a James Bond eredettörténetét feldolgozó 007 First Light című akciójátékát. A projekt hatalmas kritikai és pénzügyi sikert aratott, a premier hetében 2,7 millió, összesen pedig már több mint 3 millió példányban kelt el világszerte. Ez a fegyvertény sem bizonyult elegendőnek ahhoz, hogy megtartsa a redmondiak bizalmát, ami jól mutatja a jelenlegi videojáték-ipari környezet kiszámíthatatlanságát.
A Project Fantasy fejlesztése még 2023 elején indult el a stúdió hatodik saját szellemi tulajdonaként (IP). Az akkori szivárgások szerint a Microsoft kifejezetten külsős Xbox-exkluzív címnek szánta a projektet, amelyet teljesen ők finanszíroztak volna. Az IO Interactive hivatalos LinkedIn-közleménye szerint azonban ez a partneri kapcsolat most végleg megszakadt, ami azonnali létszámleépítést követel meg a koppenhágai központú fejlesztőnél.
Stratégiai tisztogatás zajlik az Xbox háza táján
A háttérben az Xbox új vezérigazgatója, a pozíciót februárban átvevő Asha Sharma által meghirdetett strukturális átalakítás, az úgynevezett „reset” áll. A belső információk szerint a Microsoft egy hatalmas leépítési hullámra készül, amely július 6-án veszi kezdetét, és több belsős leányvállalat végleges bezárását is magával hozhatja. Az IO Interactive-val való szakítás ennek a nagyszabású portfólió-tisztításnak az előszele.
Az Xbox szóvivője a Bloomberg megkeresésére közölte, hogy nem csökkentik a játékiparba szánt össztőkét, mindössze a prioritásokat helyezik át a legfontosabb, belsős projektekre. Ez a lépés komoly bizalmi válságot okozhat a külsős partnerek körében, hiszen a dánok mintaszerűen teljesítettek az elmúlt időszakban, a kiadó mégis megbízhatatlannak bizonyult az elhúzódó fejlesztések finanszírozásában.
| Projekt jellemzője | Project Fantasy részletek |
|---|---|
| Fejlesztőstúdió | IO Interactive |
| Játék műfaja | Online fantasy RPG |
| Korábbi kiadóipartner | Xbox Game Studios (szerződés felbontva) |
| Fejlesztési státusz | Aktív, de független finanszírozást keresnek |
A dánok nem adják fel az online RPG-t
Bár a létszámleépítések pontos mértékét egyelőre nem közölte a menedzsment, a stúdió hangsúlyozta, hogy teljes mértékben elkötelezettek a Project Fantasy mellett. Mivel a játék jogaival ők rendelkeznek, a fejlesztés nem áll le, de a magánkézben lévő dán cégnek új befektetőket vagy egy másik nagy kiadót kell találnia a befejezéshez. Alternatív megoldásként a 007 First Light bevételeiből akár a magánkiadás lehetősége is felmerülhet.
A helyzet pikantériája, hogy a hazai játékosok és az Xbox-tulajdonosok számára a Project Fantasy egy ígéretes, hiánypótló többjátékos RPG-nek tűnt a Hitman-trilógia csiszolt mechanikáit és professzionális dizájnját örökölve. A szakítással szinte biztosan elveszett a korábban vizionált azonnali Game Pass-premier lehetősége is, így a projekt sorsa és jövőbeli platformjai teljesen bizonytalanná váltak az elkövetkező évekre.
