Pályára állása után két héttel sikeresen megkezdte a Föld megfigyelését az Európai ŰRügynökség legújabb műholdja. A Sentinel-3C műhold két kulcsfontosságú műszere azonnal részletes méréseket és felvételeket készített bolygónk felszínéről.
Az Európai Unió Kopernikusz programjának legújabb tagja az óceánok, a szárazföld, a jégtakaró és az atmoszféra állapotát hivatott rendszeresen felmérni. Az első mérések és képek alapján az űreszköz műszaki rendszerei kifogástalanul működnek a világűrben.
Látványos mérések a tenger felett és a szárazföldön
Az optikai érzékelők és a radarmagasság-mérő eszköze segítségével készített első adatsorok Olaszországot, az Északi-sarkvidéket és a Karib-térséget ábrázolják. A természetes színes felvételeken a Po-völgy, az Alpok és a Földközi-tenger partvonalai is tisztán kirajzolódnak, miközben a radaros magasságmérő a grönlandi jégtakaró vastagságát és a tengerszint változásait rögzítette.
A megfigyelések elsődleges feladata az óceáni és szárazföldi folyamatok nyomon követése. A műhold optikai műszere képes megmérni a tengerek színét, ami a tengeri élővilág és a tengervíz minőségének elemzéséhez elengedhetetlen. A szárazföldek felett a növényzet állapotát, a szárazságot, a erdőtüzek kiterjedését, valamint a folyók és tavak vízszintjét vizsgálja.
Több hónapos beszabályozás következik
A szilárd hajtóanyagú Vega-C rakétával pályára bocsátott egység nem egyedül végzi a munkáját. A Sentinel-3 konstelláció korábbi tagjaival közösen biztosítja az adatok folyamatosságát és a globális lefedettséget. A flotta bővítése lehetővé teszi, hogy a kutatók és az időjárási szolgálatok még gyakrabban kaphassanak friss adatokat a bolygó felületéről.
A mostani sikeres adatküldés ellenére a Sentinel-3C műhold még nem állt teljes üzemmódba. A szakemberek a következő öt hónapban komplex kalibrációs és ellenőrzési folyamatot hajtanak végre. Ennek során a műhold együtthaladási fázisban repül a korábbi egységekkel, hogy a mérések pontosságát egymáshoz igazítsák, szavatolva a klímakutatásokhoz szükséges precizitást.
A klímaváltozás hatásainak nyomon követésében kulcsszerepet játszó adatgyűjtés az elkövetkező években alapvető információkkal szolgál majd a katasztrófavédelem, a mezőgazdaság és a környezetvédelem számára.
Nyitókép: ESA/ATG medialab
