A kontinens vezető távközlési vállalatai nem akarják tétlenül nézni az amerikai dominanciát a műholdas mobilhálózatok piacán. A Deutsche Telekom, az Orange, a Telefónica és a Vodafone szándéknyilatkozatot írt alá egy közös európai projekt előkészítésére. A cél egy olyan, közvetlenül okostelefonokhoz kapcsolódó műholdas mobilhálózat infrastrukturális alapjainak megteremtése, amely függetlenítené a régiót Elon Musk hálózatától.
Európai összefogás a frekvenciákért
A négy szolgáltató közös ajánlatot fontolgat a mobil műholdas szolgáltatásokhoz (MSS) szükséges rádiófrekvenciás sávok jövőbeli kiosztásakor. A kezdeményezés lényege, hogy a földi mobilhálózatokat műholdas kapcsolattal egészítsék ki, felderítve és megszüntetve a lefedettségi hiányosságokat a kieső területeken. Az elképzelés szerint a közös infrastruktúra nyílt és diszkriminációmentes hozzáférést biztosítana az összes európai mobiloperátornak, így elkerülhetővé válna a piac töredezettsége.
A megállapodás értelmében a távközlési óriások a földi hálózati infrastruktúrát, valamint az elengedhetetlen koordinációs és felügyeleti funkciókat építenék ki. Saját műholdkonstelláció gyártásába és pályára állításába közvetlenül nem fektetnek be. A műholdas kapacitást egy későbben kiválasztandó partnervállalattól lízingelnék vagy biztosítanák.
Stratégiai függetlenség a geopolitikai feszültségek árnyékában
A projekt időzítése nem véletlen, hiszen az Európai Unió határozottan törekszik a digitális szuverenitás megerősítésére és a külső szolgáltatóktól való függőség csökkentésére. A jelenleg használt 2 GHz-es frekvenciasáv európai licencjogai a következő évben lejárnak, az Európai Bizottság pedig felvetette, hogy a sáv egy részét hazai szereplőknek tartaná fenn. Ez a lépés komoly politikai vitákat váltott ki az Egyesült Államokkal, mivel az amerikai érdekeltségek és a SpaceX agresszívan terjeszkednek az európai piacon.
A mobilszolgáltatók ezzel a lépéssel megelőznék, hogy puszta értékesítőkké váljanak a tengerentúli műholdas hálózatok mögött. A szándéknyilatkozat nem írja felül a cégek meglévő, egyéni műholdas partnerségeit, de szilárd alapként szolgál egy közös európai hálózat felépítéséhez. A konzorcium tervei jól illeszkednek az EU saját űrbéli stratégiájához, biztosítva a kritikus infrastruktúrák védelmét és a lakosság folyamatos ellátását váratlan helyzetekben is.