Sam Altman (OpenAI) új startupot alapít Merge Labs néven, amely közvetlenül Elon Musk Neuralinkjével versenyezne az agy–számítógép interfészek (BCI) piacán. A kezdeményezésről elsőként a Financial Times és több nagy techlap számolt be: a cég 250 millió dollárt tervez bevonni, előzetes, kb. 850 millió dolláros értékelés mellett, a források jelentős része pedig az OpenAI saját befektetői csapatától érkezhet. Altman társalapítóként vesz részt, de a mindennapi operatív irányításban nem vállal szerepet – állítják a beszámolók.
Mi a Merge Labs célja?
A Merge Labs magas sávszélességű, implantálható agyi interfészeken dolgozna, amelyek az AI-t közvetlenül kapcsolnák az emberi idegrendszerhez. A koncepció illeszkedik Altman régóta hangoztatott „merge” (összeolvadás) víziójába – vagyis abba az elképzelésbe, hogy az ember és a gép fokozatosan, hasznos módon integrálódik egymással.
Hogyan áll most a verseny a Neuralinkkel?
A Neuralink 2016 óta fejleszt BCI-t, és mára komoly befektetéseket és mérföldköveket tud felmutatni. A Financial Times szerint a vállalat nemrég 650 millió dollárt vont be mintegy 9 milliárd dolláros értékelés mellett, miközben emberi kísérleteket is futtat. A Merge Labs így nem üres pályára érkezik, hanem egyre forróbb, gyorsan fejlődő mezőnybe.
Kulcsszámok, amiket érdemes megjegyezni
| Tétel | Érték / Információ |
|---|---|
| Startup neve | Merge Labs |
| Célzott tőkebevonás | ~250 millió USD |
| Várható értékelés | ~850 millió USD |
| Kulcsszereplők | Sam Altman (társalapító), beszállhat az OpenAI Ventures csapata; a sajtó Alex Blaniát is említi közeli partnerként |
| Fő rivális | Neuralink (legutóbbi kör: ~650 millió USD; ~9 milliárd USD értékelés) |
| Technológiai fókusz | Implantálható, nagy sávszélességű BCI, AI-integrációval |
Miért fontos ez?
Az AI és a BCI metszete lehetővé teheti a bénulással élők kommunikációjának és mobilitásának ugrásszerű javítását, a rehabilitáció felgyorsítását, illetve teljesen új ember–gép interakciós módok megjelenését. A következő években a legnagyobb kérdések a biztonság, a sebészeti kockázatok, a hosszú távú megbízhatóság és a személyes adatok védelme körül forognak majd. A Merge Labs belépése azt jelzi, hogy a BCI a „sci-fi” kategóriából az iparági verseny terepére lépett.
Kontextus és kilátások
- Altman és Musk rivalizálása új frontot kap: nemcsak az AI-modellek, hanem az ember–AI „összeolvadás” irányai felett is zajlik a verseny.
- A piac gyorsan telítődik erős szereplőkkel, miközben a szabályozás (orvostechnika, adatvédelem) még formálódik.
- Ha a Merge Labs elhozza az ígért AI-integrációs előnyöket, az felgyorsíthatja a BCI-k klinikai és fogyasztói alkalmazásait is.
Összegzés
A Merge Labs rajtja egyértelmű üzenet: az AI-nagyágyúk immár nemcsak szoftverben, hanem a „hardveres emberbővítésben” is tétet emelnek. A következő hónapokban az lesz a kulcs, milyen mérnöki és klinikai mérföldköveket tud a csapat felmutatni, és milyen gyorsan lesznek kézzelfogható prototípusok, engedélyek és valós felhasználói eredmények.
